AA Gent zal zich voor het tweede jaar op rij moeten opmaken voor de poulefase van de Conference League. Als bekerwinnaar lag de Europa League nochtans binnen handbereik. Maar tijdens de laatste voorronde bezorgde Omonia Nicosia de Buffalo's een blamage van van formaat.
In de heenwedstrijd tegen de Cyprioten, had Gent al geen beste beurt gemaakt en werd verloren met 0-2. De return was zo mogelijk nog slechter voor de Oost-Vlamingen. Zeker de eerste helft in sfeervolle GSP-stadion was van een bijzonder matig niveau voor de ploeg van coach Hein Vanhaezebrouck, met een dubbele achterstand aan de rust tot gevolg. De tweede helft werd dan ook een maat voor niets, waardoor Gent zich dus moet opmaken voor de Conference League.
Maar volgens Vanhaezebrouck is dat nu eenmaal het niveau van zijn huidige ploeg. "We zijn terecht uitgeschakeld door een ploeg die zijn plaats in de Europa League verdient. Wij zijn momenteel op ons plaats in de Conference League", was zijn harde conclusie bij Sporza. "Zoals Omonia nu speelt, is het gewoon een betere ploeg dan AA Gent. We hadden dat misschien niet verwacht, maar het is gewoon de realiteit."
VOORSPELBAAR
Vanhaezebrouck schat Omonia dus behoorlijk hoog in. Maar uiteindelijk moet Gent toch de hand in eigen boezem steken. ""Nu moesten wij komen en zij pakken ons twee keer op een omschakeling. Dat ging te makkelijk en zou niet mogen gebeuren. Het was ook heel voorspelbaar en toch konden wij daar weinig tegenover stellen."
