Thibaut Courtois werd maandagavond op de uitreiking van de Ballon d'Or uitgeroepen tot beste keeper van het jaar. Ploegmaat bij Real Madrid Karim Benzema mocht de hoofdprijs in ontvangst nemen, al was er achter veel te doen over de 'magere' zevende plaats van de Belgische doelman in de uitslag van de Gouden Bal.
Week na week pakte Courtois uit met wereldreddingen bij zowel Real Madrid als bij de Rode Duivels. In de finale van de Champions League ontpopte hij zich zelfs tot matchwinnaar met enkele waanzinnige reflexen tegen Liverpool. Bij de Spaanse landskampioen slaagde hij erin 22 keer de nul te houden in 52 wedstrijden. Het mag dan ook niet verbazen dat de Belg naar huis ging met de Yashin-trofee, de onderscheiding voor beste doelman van het seizoen.
“Mijn positie wordt toch nog wat onderschat”, vertelde Courtois achteraf bij AFP. “Bij het stemmen worden de doelmannen vaak vergeten. Doelpunten en assists tellen meer dan ballen pakken. Maar het is niet erg, hoor. In de toekomst wordt het nog moeilijker om de trofee te winnen, met al die aliens als Haaland en Mbappé die eraan komen”, vertelde Belgische nummer één lachend.
Maar er moest hem toch nog iets van het hart. “Voor een keeper is het onmogelijk om deze prijs te winnen. Ik weet niet wat je als keeper meer kunt dan wat ik vorig jaar heb gedaan. Ik won La Liga en de Champions League, maar ik haal hier niet eens het podium.” Iker Casillas, zijn voorganger bij Real, is dan ook woest dat zijn collega maar zevende werd. "Ik ben zeer blij voor Thibaut Courtois! Hij wordt met een grote voorsprong verkozen tot beste doelman van de wereld. Waar ik echter niet gelukkig over ben, is dat hij niet op podium van de Ballon d’Or staat. Ik begrijp nog altijd niet waar de mensen die voor deze award stemmen zich op baseren.”
Me alegro por @thibautcourtois ! Con diferencia es el MEJOR PORTERO del MUNDO. De lo que no me alegro, es de no haberle metido en el podio final para ese #BallonDor . Sigo sin entender en que se basan los que eligen este premio.
