Binnen ongeveer een maand gaat het WK in Qatar van start, waar Frankrijk zijn wereldtitel zal proberen te verdedigen. Dat wordt echter geen makkelijke opdracht, want in de laatste edities sneuvelde de titelverdediger vrijwel altijd in de groepsfase. Bovendien trekken Les Bleus met de nodige zorgen naar Qatar.
Zo blikken ze terug op een teleurstellende campagne in de Nations League, waarin ze slechts vijf punten wisten te pakken in een groep met Kroatië, Denemarken en Oostenrijk. Daarmee konden ze maar net degradatie uit de A-liga vermijden. Bovendien zit Didier Deschamps met heel wat blessurezorgen. Enkele dagen geleden zag de bondscoach al N'Golo Kanté definitief afhaken en nu dreigt alweer een speler af te moeten zeggen.
La Gazzetta dello Sport meldt dat nu ook het WK van Mike Maignan in gevaar dreigt te komen. De doelman van AC Milan zou normaal gezien komend weekend zijn wederoptreden maken, maar kreeg op training opnieuw last van zijn oude kuitblessure. De komende dagen moeten de nodige onderzoeken uitmaken hoe ernstig de situatie is, maar de vrees bestaat dat hij voor Nieuwjaar niet meer in actie zal komen.
KEEPERSPROBLEEM
Daardoor dreigt Deschamps toch een beetje met een keepersprobleem te zitten. Hij kon in september ook al niet rekenen op Hugo Lloris, al is de 35-jarige inmiddels wel weer helemaal fit. Toen Maignan ook nog eens uitviel, moest Deschamps al teruggrijpen naar Alphonse Aréola, die dezer dagen op de bank zit bij West Ham. Het zorgde ervoor dat de bondscoach als doublures de 37-jarige Steve Mandanda opnieuw van het stof moest halen en met Alban Lafont (FC Nantes) een nieuwkomer moest oproepen.
