Begin juni blazen de Rode Duivels opnieuw verzamelen voor de start van de WK-kwalifactiecampagne. In een uitgebreid gesprek met diverse media blikte Rudi Garcia nu al vooruit op het tweeluik met Noord-Macedonië en Wales.
Vermits het seizoen er voor de meeste spelers dan al een tijdje opzit zal de bondscoach zijn selectie naar eigen zeggen al een tweetal weken op voorhand bekendmaken. Ten opzichte van de Nations League-barrages tegen Oekraïne mogen we dan een aantal nieuwe namen verwachten. "We volgen iedereen die sterk presteert", aldus Garcia.
Garcia dropt hint
"Dus ja, er zullen wijzigingen zijn. Maar hoeveel precies, weet ik nog niet. Mogelijk een vier- of vijftal", wordt de Fransman geciteerd door Het Belang van Limburg. Zo zal Amadou Onana, die toen geblesseerd forfait gaf, ongetwijfeld weer van de partij zijn. Al valt het ook nu uiteraard wel nog af te wachten wie er allemaal wel of niet inzetbaar zal zijn.
Een van de opvallendste afwezigen in maart was alleszins Matte Smets. Centraal achterin verkoos Garcia toen onder andere Brandon Mechele en Koni De Winter. "Matte moet ervaring kunnen opdoen, zoals nu in de play-offs, om verder te groeien. Als hij zich ook in Europa zal kunnen tonen, zal dat een heuse meerwaarde zijn", vervolgt Garcia.
Smets & Penders
"Ik zie het graag gebeuren, want dan komt er ook nog meer concurrentie achterin. Daar liggen nog mogelijkheden voor spelers die zich tonen. We blijven alle centrumverdedigers volgen, dus ook hem", sluit Garcia niet uit dat de verdediger van KRC Genk straks wel een uitnodiging krijgt. Voor doelman Mike Penders lijkt dat evenwel net iets te vroeg.
"Maar op een dag zal hij er onvermijdelijk bijkomen. Dat staat vast. We hebben doelmannen voor de toekomst", vervolgt de bondscoach, die vorige keer al een plek veil had voor Senne Lammens. Benieuwd of het sluitstuk van Antwerp net zoals Bryan Heynen en Jorthy Mokio, die eveneens hun debuut mochten vieren, opnieuw present zal tekenen.
Stassin & Carrasco
Nicolas Raskin greep zijn kans en lijkt alvast een certitude. Voor het overige noemt Garcia behalve Lucas Stassin tevens nog Yannick Carrasco, die vorige keer in de lappenmand lag. Hoewel de plaatsjes voorin duur zijn kunnen volgens de bondscoach tot slot ook een aantal spelers die aanvankelijk niet op de lijst stonden nog in aanmerking komen.
