Niet alleen Roberto Martinez maakte donderdag zijn selectie voor het WK bekend, ook heel wat andere bondscoaches onthulden welke spelers straks voor hun land gaan strijden in Qatar. Zo ook Gareth Southgate bij Engeland. Al deed die de wenkbrauwen fronsen met enkele opvallende keuzes.
Heel wat waarnemers hadden bijvoorbeeld Tammy Abraham als één van de aanvallers verwacht, maar de spits van AS Roma werd uiteindelijk gepasseerd. "Hij had op het verkeerde moment een periode waarin hij niet veel scoorde. Het is nog maar een tiental dagen tot de eerste wedstrijd, dus de huidige vorm is belangrijk", verklaarde Southgate die beslissing. Met die uitspraak deed hij wel de wenkbrauwen fronsen. De bondscoach heeft immers wel plaats voorzien voor Harry Maguire.
De 29-jarige verdediger was op de twee voorbije grote tornooien weliswaar een sleutelpion bij de Three Lions, maar sinds het voorbije EK gaat het van kwaad naar erger met hem. Na een hele serie van tegenvallende prestaties en pijnlijke blunders verloor Maguire dan ook zijn basisplaats bij Manchester United. Zo heeft hij dit seizoen slechts een achttal matchen op de teller staan, waarvan een groot deel als invaller. Van hoogvorm kan bij hem dus al zeker geen sprake zijn.
"BIJ BESTE VERDEDIGERS"
Maguire krijgt de voorkeur op onder meer Fikayo Tomori van Italiaans kampioen AC Milan of op Joe Gomez van Liverpool FC. "De jonge verdedigers hebben nog niet voldoende laten zien. Ik blijft ervan overtuigd dat Maguire één van onze beste verdedigers blijft", aldus Southgate. Zijn beslissing wordt in Engeland wel op de nodige kritiek onthaald. "Dit gaat tegen alles waar ik in geloof: spelers selecteren die al twee seizoenen slecht zijn. Wat is het nut van een clubteam dan?", stelt analiste en oud-international Lianne Sanderson bijvoorbeeld bij Talk Sport. Ook op de sociale media was de kritiek behoorlijk scherp.
😳 “Picking Maguire goes against every thing we should be discussing.”
— talkSPORT (@talkSPORT) November 10, 2022
👀 “What’s the point of playing for a club?! He’s been poor for 2 years!”
Lianne Sanderson isn’t impressed with Harry Maguire’s #ENG WC inclusion! pic.twitter.com/vNWrEnTvPF
Southgate saying Abraham has missed out purely because he lost form at the wrong time is pretty laughable really, considering he's taking Maguire over Tomori.
— Charles Watts (@charles_watts) November 10, 2022
You can’t take Coady, Maguire and Dier but leave Tomori out. AC Milan might not play in England, but they exist https://t.co/hlbnI7Whri
— Joe Lyons (@JoeTLyons_) November 8, 2022
Fikayo Tomori has made more successful tackles than any other English centre-back in Europe's top five leagues since the start of last season.
— ESPN UK (@ESPNUK) November 10, 2022
Still not enough to get in the England squad 🤷♂️ pic.twitter.com/HIjxNdg5Fb
Maguire got a call up over tomori pic.twitter.com/GdFR12KUgg
— 𝕎𝕚𝕝𝕝 (@The_Diaz_Era) November 10, 2022
