Engeland was de voorbije maanden in de ban van de rechtszaak rond Benjamin Mendy. De linksachter van Manchester City werd door verschillende vrouwen beschuldigd van verkrachting en stond daarvoor sinds augustus terecht in de rechtbank van Chester. Na lang beraadslagen is daar eindelijk een eerste verdict gevallen.
Verschillende Britse media melden dat Mendy niet schuldig bevonden is voor zes beschuldigingen van verkrachting en één beschuldiging van aanranding. Daarmee valt al een grote last van de schouders van de 28-jarige Fransman, die altijd zijn onschuld staande gehouden heeft. Dat betekent echter niet dat de zaak helemaal van de baan is.
De jury slaagde er immers niet in om tot een verdict te komen voor één beschuldiging van verkrachting en één beschuldiging van poging tot verkrachting. Daardoor zal er een nieuw proces moeten komen om klaarheid te brengen over die twee verdenkingen. Het is nog niet duidelijk wanneer dat zal gebeuren. Zijn maatje Louis Saha Matturie zit in hetzelfde schuitje. Hij werd vrijgesproken voor drie gevallen van verkrachting, maar er kwam geen verdict rond drie beschuldigingen van verkrachting en drie van aanranding.
Door de verkrachtingszaak staat Mendy al sinds augustus 2021 op non-actief bij Manchester City. Daar lijkt voorlopig geen verandering in te komen. De club kwam immers al met een statement waarin ze akte nemen van de beslissing van de rechtbank, maar ze er ook aan toevoegen dat ze geen verdere commentaar kunnen geven omdat de zaak hangende blijft. Mendy, die in 2018 nog wereldkampioen werd met Frankrijk, ligt nog tot het einde van het seizoen onder contract bij de Engelse kampioen.
