Anderlecht wacht de komende weken nog een helse strijd om de top acht in de Jupiler Pro League te halen, maar tussendoor krijgt Paars-Wit ook nog een bijzonder lastige opdracht voor de kiezen in de Conference League. Straks treffen ze immers met Villarreal een ploeg die al enkele jaren meedraait in de (sub)top van La Liga en vorig seizoen nog de halve finale van de Champions League speelde.
Doorstoten naar de kwartfinale zou dus een absolute stunt zijn voor Anderlecht, dat wel inspiratie kan halen bij een oude bekende. De enige die Villarreal dit seizoen in Europa al kon kloppen, was immers... John van den Brom. De ex-trainer van RSCA haalde het met zijn Lech Poznan in de laatste poulewedstrijd met 3-0 van de Spanjaarden, nadat ze hun openingsmatch op het veld van Villarreal met 4-3 verloren hadden.
De Nederlander weet ook wat Anderlecht moet doen om kans te maken. "Villarreal is een ploeg die altijd wil voetballen. Ze laten de bal rondgaan en wachten op een opening om de verdediging van de tegenstander te ontregelen. Je moet dus het centrum goed afsluiten en de passlijnen afsnijden", merkt hij op in La Dernière Heure. "Het is ook opletten op de counter, want op rechts is Chukwueze pijlsnel. Villarreal heeft veel offensieve troeven, maar het is niet onmogelijk die lam te leggen. Als Anderlecht daarin slaagt, maken ze kans om zich te kwalificeren."
Zelf is Van den Brom overigens ook nog steeds actief in de Conference League. Hij parkeerde Lech Poznan op de tweede plaats in de poule van Villarreal en wipte vervolgens het Noorse Bodö/Glimt in de play-offs. Voor een plaats in de kwartfinales moeten ze nu voorbij het Zweedse Djurgarden, dat in de poulefase AA Gent wist voor te blijven.
