De voorbije maanden voerde Domenico Tedesco een heuse verjonging door op het middenveld van de Rode Duivels, waar Axel Witsel opzijgeschoven werd en volop de kaart getrokken werd van Amadou Onana en Orel Mangala, terwijl ook Roméo Lavia en Aster Vranckx al hun eerste caps pakten. De naam van Albert Sambi Lokonga bleef opvallend afwezig in de discussie.
De 23-jarige middenvelder blijft nog altijd steken op één cap, een korte invalbeurt in september 2021 tegen Estland. Zijn laatste selectie dateert inmiddels al van maart 2022 en sindsdien is Lokonga helemaal uit beeld verdwenen bij de nationale ploeg. Dat komt vooral omdat hij amper aan spelen toekwam in Engeland.
Lokonga maanden out
Bij Arsenal verdween het jeugdproduct van Anderlecht uit de plannen van Mikel Arteta en ook een uitleenbeurt aan Crystal Palace in de tweede helft van vorig seizoen bracht geen zoden aan de dijk. Dit seizoen moest een nieuwe uitleenbeurt aan Luton Town hem eindelijk op het goede spoor zetten.
Maar ook daar wordt Lokonga achtervolgd door pech. De middenvelder moest dinsdag aankondigen dat hij door een blessure een hele tijd aan de kant zal moeten blijven. "Ik zie jullie binnen enkele maanden", schreef hij zelfs.
Hamstring gooit roet in het eten
Dat nieuws werd nu ook bevestigd door Rob Edwards, de trainer van Luton. "Jammer genoeg heeft Sambi zaterdag een blessure aan de hamstrings opgelopen", verklaarde hij na de pijnlijke uitschakeling in de League Cup door Exeter. "We denken dat hij een paar maanden out zal zijn."
Edwards zat zwaar in met onze landgenoot. "Het is een enorme ontgoocheling, in de eerste plaats voor hem. Hij was immers naar hier gekomen omdat hij absoluut wou spelen. Hij maakte ook een heel goede indruk in zijn eerste wedstrijden. Hij was echt uitstekend. We gaan hem nu steunen en doen wat we kunnen om hem zo snel en zo sterk mogelijk terug te krijgen", citeert The Athletic.
