Na vier gelijke spelen op rij, heeft KRC Genk donderdagavond kunnen aanknopen met een deugddoende overwinning. In de Conference League werd immers een logische zege geboekt. Zo trok de Belgische vicekampioen aan het langste einde op het veld van FK Cucaricki: 0-2.
Nadat Genk sneuvelde in de voorrondes van de Champions én Europa League, maken de Limburgers dit seizoen hun debuut in de Conference League. Die campagne ging alvast veelbelovend van start. Op de openingsspeeldag slaagde Racing er namelijk in om groepsfavoriet Fiorentina in bedwang te houden (2-2).
Maar om in de running te blijven voor de top twee in de poule, kon Genk donderdagavond maar de best de volle buit pakken in Servië. Cucaricki is op papier immers het zwakke broertje in de groep en mocht in principe dus geen problemen opleveren.
Heer en meester voor rust
Genk, met Van Crombrugge een eerste keer tussen de palen, kon de match ook al snel naar zich toe trekken. Na een spectaculair openingsoffensief was het uiteindelijk Heynen die de 0-1 tegen de touwen kon werken op assist van Paintsil.
Het is écht de avond der kapiteins! 👀 pic.twitter.com/H2PJxREHH4
— Play Sports (@playsports) October 5, 2023
Die laatste kroop niet veel later zelf in de rol van afwerker. Na een penaltyfout op Heynen, trapte Paintsil de elfmeter netjes binnen. Daarna liet Genk de teugels even vieren, al liet Arokodare in het slot van de eerste helft nog verschillende kansen liggen om de voorsprong verder uit te bouwen.
Van Crombrugge toont zich
Na de pauze had Genk het echter lastig om zijn niveau vast te houden. Van Crombrugge moest zelfs met enkele goede reddingen uitpakken om de Servische aansluitingstreffer te voorkomen. Al mocht de thuisploeg wel van geluk spreken dat Vranjes geen rood kreeg na een elleboogstoot.
Penalty is penalty! 🔵🎯 pic.twitter.com/ilCEhG4RcA
— Play Sports (@playsports) October 5, 2023
In een overbodige slotfase kwam de Genkse zege niet echt meer in gevaar. En zo gaan de Limburgers mee op kop in hun poule. In het andere duel gaf Ferencvaros immers een dubbele voorsprong uit handen tegen Fiorentina: 2-2. Het komende tweeluik tegen de Hongaren wordt dus allicht bepalend voor Genk.
