Bayern München-aanvaller Franck Ribéry gelooft dat hij dit jaar de Gouden Bal voor de beste voetballer van de wereld voor zich kan opeisen. Dat zei de Fransman tijdens een trainingskamp met de nationale ploeg. "Natuurlijk geloof ik dat ik deze prijs kan winnen", vertelt de sterspeler van de Duitse kampioen. "Ik heb vorig jaar alles gedaan wat nodig was, zowel op als naast het veld. Ik heb me zeer professioneel opgesteld. Het was een jaar waarin ik veel plezier heb gemaakt en vertrouwen heb opgedaan. Ook om deze prijs te winnen." Afgelopen vrijdag werd Ribéry al uitgeroepen tot Europees voetballer van het jaar. Hij rekende daarmee onder meer af met nummer twee Lionel Messi en nummer drie Cristiano Ronaldo. Journalisten, aanvoerders en bondscoaches van nationale ploegen over de hele wereld brachten hun stem uit. Voor het eerst in vijf jaar tijd ging de prijs niet naar Lionel Messi. Bondscoach Didier Deschamps vindt het geheel terecht dat Ribéry de titel Europees voetballer van het jaar pakte. "Op het WK van 2010 wilden we hem nog publiekelijk levend verbranden. We kunnen trots zijn op wat hij heeft bereikt." Komende week speelt Ribéry met de nationale ploeg tegen Georgie en Wit-Rusland in de kwalificatie voor het Wereldkampioenschap van 2014 in Brazilie. Les Bleus staan op de tweede plaats in groep I, met zeven punten uit drie wedstrijden. Koploper Spanje behaalde evenveel punten, maar heeft een beter doelsaldo.
