Mark van Bommel staat voor een groot vraagstuk in de spitspositie. Terwijl George Ilenikhena schittert als een rasechte doelpuntenmaker in de laatste paar wedstrijden, heeft Vincent Janssen te maken met een enorme doelpuntendip.
Dit heeft terecht vragen opgeroepen in de media over de mogelijkheid dat Ilenikhena de aanvalsleider van de ploeg zou moeten worden in de komende wedstrijden. Gebaseerd op de recente prestatiecijfers lijkt Antwerp op dit moment een grotere kans te hebben om doelpunten te scoren met Ilenikhena in de gelederen.
Van Bommel is intensief bezig met Ilenikhena
Als de op één na duurste aankoop ooit voor de club, telde Antwerp FC vorige zomer maar liefst 6,5 miljoen euro neer voor de slechts 16-jarige George Ilenikhena. Het dossier van deze jonge Fransman was intensief en al een half jaar lang in de maak bij Marc Overmars en zijn team.
De club koestert hun ruwe talent en is vastbesloten om hem niet te forceren of te ‘verbranden’ in zijn ontwikkeling. In Mark van Bommel heeft Antwerp alvast de ideale coach voor deze taak.
“George is zestien jaar, hè, vergeet dat niet. Op mijn zestiende mocht ik nog maar negentien minuten invallen. We moeten niet te hard van stapel lopen”, zei Van Bommel begin dit seizoen.
De coach werkt graag met jonge spelers en besteedt veel aandacht aan hun ontwikkeling. Van Bommel gaat actief en intensief aan de slag met de jonge garde: hij corrigeert, stuurt en coacht, en toont hen beelden wanneer dingen niet goed gaan.
Van Bommel probeert samen met Ilenikhena te werken aan de looplijnen en andere tactische aspecten van de ploeg in te slijpen. Dit vraagt om een stevige inloopperiode om de werkwijze van de coach en de speelstijl van de ploeg onder de knie te krijgen.
Tijdens wedstrijden staat Van Bommel trouwens aan de zijlijn om Ilenikhena actief en druk te coachen en bij te sturen, en de vooruitgang van de jonge speler is reeds goed merkbaar.
Verwoestende Ilenikhena boezemt angst in bij de verdedigers
“Da’s meteen een verschijning die op het veld komt, hè. Hij is jong, maar zo’n brede gast boezemt toch altijd wat angst in bij de verdedigers”, merkte Patrick Goots eerder dit seizoen op. “Overmars telt ook niet zomaar enkele miljoenen neer voor zo’n jonge gast.”
George Ilenikhena heeft een indrukwekkende snelheid en een krachtig schot met zijn linkerbeen. Hij heeft een natuurlijk instinct om doelpunten te scoren, beweegt zich uitstekend op het veld, is sterk in balbezit en heeft een goed gevoel voor het vinden van ruimtes in de verdediging.
Wanneer hij op volle snelheid is, maakt hij met zijn diepgang een verwoestende indruk op zijn tegenstander. Op slechts 17-jarige leeftijd heeft Ilenikhena zijn opleiding echter nog niet voltooid en is hij natuurlijk nog steeds in ontwikkeling.
Desondanks lijkt de speler, die voor 6 miljoen euro is aangetrokken, geleidelijk aan klaar om meer speelkansen te grijpen en misschien zelfs een basisplaats op te eisen bij Antwerp FC.
In de laatste twee competitiewedstrijden tegen Sporting Charleroi en Club Brugge speelde hij als invaller alvast telkens een beslissende rol door belangrijke doelpunten te scoren.
Ilenikhena rijgt de doelpunten aan elkaar voor Antwerp FC
Aangezien Vincent Janssen zich momenteel in een doelpuntendip bevindt die al negen wedstrijden aanhoudt en stilaan tegen zijn limieten aanloopt, werd er in de media nadrukkelijk geopperd dat George Ilenikhena een basisplaats zou moeten krijgen in de bekerwedstrijd tegen Lierse Kempenzonen.
De jonge Fransman heeft de afgelopen 49 minuten twee doelpunten in de competitie gescoord en verkeert duidelijk in topvorm.
“Dat ‘George’ nog maar 17 is, mag geen beletsel zijn. Kijk maar naar een jaar geleden, toen de 17-jarige Vermeeren uitgerekend in Beveren zijn basisdebuut vierde” zei Patrick Goots in Gazet van Antwerpen.
Ilenikhena startte én scoorde tegen Lierse Kempenzonen, maar na 70 minuten moest hij het veld verlaten vanwege krampen, begrijpelijk na zijn eerste basisoptreden van het seizoen.
“Dat is wennen voor hem. We bieden hem natuurlijk extra werk aan op training, maar een wedstrijd is toch nog anders. Een andere manier van voetballen, andere dingen die van je gevraagd worden…”, zei Mark van Bommel.
Ilenikhena overvleugelt Janssen (momenteel)
Mark van Bommel staat voor een complex vraagstuk in de spitspositie. Terwijl George Ilenikhena als een scorende spits schittert in de laatste wedstrijden, heeft Vincent Janssen te maken met een grote doelpuntendip.
Dit heeft de media terecht doen afvragen of Ilenikhena de nieuwe aanvalsleider van de ploeg zou moeten worden in de komende wedstrijden. Voor Van Bommel is de 4-3-3 formatie heilig, waarin er in principe slechts plaats is voor één centrale spits.
Daarnaast zijn Janssen en Ilenikhena ook twee verschillende type aanvallers. Janssen is ervaren, sluw, hardwerkend, sterk in de bal en in de duels. Ilenikhena kiest vaak voor diepgang en probeert achter de verdedigingslinie te duiken.
De coach zal dus harde knopen moeten doorhakken, maar op basis van de huidige cijfers lijkt Antwerp meer kans te maken om te scoren met Ilenikhena in de ploeg. De jonge Franse spits scoort dit seizoen gemiddeld 0,74 doelpunten per 90 minuten en benut gemiddeld 37,5% van zijn kansen.
Bovendien heeft hij al drie doelpunten gescoord, bijna het dubbele van zijn expected goals. In vergelijking hiermee blijven Janssen's cijfers achter met slechts 0,37 doelpunten per 90 minuten en een efficiëntie-ratio van 15%. Daarnaast heeft Janssen meer expected goals dan daadwerkelijk gescoorde doelpunten.
Het is echter belangrijk op te merken dat dit een momentopname is, waarbij Janssen in een vormcrisis verkeert en Ilenikhena zich net in topvorm bevindt. Bovendien is Ilenikhena op slechts 17-jarige leeftijd nog niet volledig klaar om een dragende basisspeler te worden bij Antwerp.
Het zou ook niet eerlijk zijn om het volledige gewicht van de aanval op zijn schouders te leggen. Daarom lijkt het verstandiger om tijdens de wintertransferperiode een extra spits aan te trekken, zodat de druk wat kan worden verlicht voor zowel Janssen als Ilenikhena.
