De Rode Duivels willen zich aanstaande zondag verzekeren van groepswinst in hun kwalificatiecampagne voor het EK. Daarvoor moeten ze op eigen veld wel zien te winnen van Azerbeidzjan. En dus wordt het uitkijken naar hoe bondscoach Domenico Tedesco zijn basispionnen zal schikken.
De Duivels wisten zich tijdens de vorige interland-break al te verzekeren van hun deelname aan de EK-eindronde van komende zomer in Duitsland. Maar ze willen nu ook beslag leggen op groepswinst. Dat biedt namelijk meer kans op een gunstige loting.
Donderdag werden de Belgen wel nog wat extra onder druk gezet. Oostenrijk won namelijk met 0-2 van Estland en sprong zo voorlopig naar de eerste plaats. Voor de Rode Duivels zit er dus niets anders op dan tijdens de slotspeeldag de volle buit te pakken.
Sterkhouders aan aftrap
In principe mag dat geen grote problemen opleveren. Tegenstander Azerbeidzjan staat niet voor niets slechts 120ste op de FIFA-ranking. Maar de heenmatch werd met slechts 0-1 gewonnen. Bovendien tankten de Azeri's donderdag extra vertrouwen met een 3-0-zege tegen Zweden.
Het gevaar voor onderschatting is dus aanwezig. De verwachting is dan ook dat Tedesco voor zijn sterkst mogelijke ploeg zal gaan. Sterkhouders als Romelu Lukaku, Jérémy Doku, Koen Casteels en Jan Vertonghen, die woensdag nog rust kregen tegen Servië, worden dan ook gewoon aan de aftrap verwacht.
Spileers naar beloften
Wie zeker niet in actie zal komen, is Jorne Spileers. Door de vele blessures in de defensie, waaronder het afhaken van Zinho Vanheusden, werd de jongeling van Club Brugge begin deze week bij de groep gehaald. In de oefenpot tegen de Serviërs mocht hij zelfs plaatsnemen op de bank. Minuten kreeg Spileers echter niet en zijn eerste cap zal ook niet voor zondag zijn. Zo keerde de verdediger inmiddels terug naar de nationale beloften. Die staan voor twee cruciale matchen in hun kwalificatiecampagne voor het EK U21.
Familiar ground. 🏟️🇧🇪
— Club NXT (@ClubNxt) November 16, 2023
Spileers, Vermant, Sandra, Engels & Lammens will play their U21 Euro Qualifier against Scotland in The NEST tomorrow! 😍 @RoyalBelgianFA @Stad_Roeselare pic.twitter.com/cRmTTa9hjd
