Afgelopen zomer zag het Europese voetbal een pak grote namen zwichten voor het grove geld vanuit Saudi-Arabië. Maar niet voor iedereen werd deze overstap een succes. Jordan Henderson bijvoorbeeld, wil na enkele maanden alweer vertrekken.
Dat de Saudi's de laatste tijd zoveel geld investeren in de komst van grote namen uit de voetballerij, is geen toeval. Het land wil zich op deze manier positiever op de kaart zetten in een poging om het toerisme te bevorderen. Daarnaast zal Saudi-Arabië in 2034 het WK organiseren.
In voetsporen Ronaldo
En dus doet men er alles aan om ook de lokale competitie zo aantrekkelijk mogelijk te maken. Daarvoor worden miljoenen gespendeerd aan de komst van grote namen die de voorbije jaren het Europese voetbal hebben gekleurd.
Cristiano Ronaldo plaveide begin 2023 alvast de weg met zijn overstap naar Al-Nassr. En tijdens de voorbije zomermercato werd de Portugees gevolgd door een pak andere grote namen. Daarbij ook Jordan Henderson.
Bedenkelijke overstap
De middenvelder was jarenlang een sterkhouder en zelfs aanvoerder bij Liverpool FC. Daarnaast was hij een vaste waarde in de selectie van de Engelse nationale ploeg. Maar uiteindelijk zwichtte hij voor Al-Ettifaq, de ploeg van coach Steven Gerrard.
Die overstap leverde hem een pak kritiek op. Henderson profileerde zich immers als ambassadeur van de LGBTQ+-gemeenschap en ging aan de slag in een land waar homoseksualiteit verboden. Inmiddels blijkt hij zelf echter ook spijt te hebben van die keuze.
Terug naar Premier League?
Zo meldt The Daily Mail on Sunday dat Henderson wanhopig op zoek is naar de uitgang bij zijn huidige werkgever. De middenvelder zou absoluut willen terugkeren naar de Premier League, ook al zou hem dat een enorme financiële kater opleveren. Onder meer Chelsea FC wordt genoemd als mogelijke bestemming. Concrete pistes zouden er echter nog niet zijn.
