In aanloop naar het bekerduel op OH Leuven gaat Antwerp FC door een moeizame periode. Zo komen steeds meer zorgwekkende details naar buiten over de financiële problemen van de landskampioen. Daarnaast is de Great Old allicht ook zijn sportieve baas Marc Overmars een tijdje kwijt.
De Nederlandse 'Directeur Voetbalzaken' leidde RAFC inmiddels naar de nodige successen. Onder zijn bewind werd de titel, beker én supercup veroverd, daarnaast maakte Antwerp ook zijn debuut in de Champions League. De verdiensten van Overmars staan dus buiten kijf. Maar aan zijn aanstelling hing wel een behoorlijk geurtje.
De titelverdediger haalde Overmars in het voorjaar van 2022 binnen slechts enkele weken na zijn ontslag bij Ajax. Daar werd hij ondanks uitstekend werk aan de kant gezet wegens grensoverschrijdend gedrag tegenover verschillende vrouwelijke medewerkers. De oud-international gaf een deel van de aantijgingen toe, tegelijk werd echter ook een officieel onderzoek ingesteld.
Beroep wordt onderzocht
En op basis van dat onderzoek kreeg Overmars in het voorbije najaar een schorsing van twee jaar, waarvan één effectief, opgelegd. Oorspronkelijk leek dat geen probleem voor Antwerp. De schorsing was namelijk alleen geldig in Nederland. Maar vorige week raakte bekend dat de FIFA deze sanctie zal overnemen en wereldwijd zal laten gelden.
De kans is dus reëel dat Antwerp zijn sportieve opperhoofd een hele poos zal kwijt zijn. Zelfs een definitieve breuk lijkt niet helemaal uitgesloten. De betrokken partijen zouden de motivering van de FIFA wel nog aan het uitpluizen zijn en kunnen vervolgens een beroepsprocedure opstarten. Afwachten dus of die juridische strijd iets oplevert.
Steun uit eigen land
Ondertussen krijgt Overmars wel steun uit eigen land. Bij Vandaag Inside liet analist/criticus Johan Derksen verstaan dat de straf van de FIFA zwaar overdreven is. "Overmars heeft alle straffen die je kan bedenken gehad. Hij is bij Ajax eruit gegooid, zijn gezin heeft eronder geleden. Die man heeft niet gevochten, niet in drugs gehandeld en niet aan mensen of kinderen gezeten. Die heeft één hele domme fout gemaakt, maar daar staat niet de doodstraf op", klonk het.
Dat deze sanctie ook nog eens wordt overgenomen door de FIFA, gaat er bij Derksen al helemaal niet in. "Uitgerekend de FIFA, die schijt heeft aan mensenrechten en zich laat omkopen door Rusland, Qatar en Saudi-Arabië, hem voor de bühne helemaal kapot maken. Want als je tegenwoordig een fout maakt word je niet gestraft of krijg je geen draai om de oren, dan moet je vernietigd worden. Ik vind het te gek voor woorden."
