Deze week nam het Belgisch voetbal andermaal afscheid van één van de prominente leden van de zogenaamde 'Gouden Generatie' bij de nationale ploeg. Zo maakte Marouane Fellaini bekend dat hij een punt heeft gezet achter zijn profcarrière. Dat leverde hem een ooit eresaluut op van José Mourinho.
De boomlange middenvelder kan terugblikken op een fraaie carrière. Destijds brak hij helemaal door bij Standard, waar hij de landstitel pakte. Vervolgens werd hij voor een toenmalige recordsom aan Everton FC verkocht en ook op Goodison Park groeide Fellaini uit tot een vaste sterkhouder.
Zijn prestaties bij de Toffee's leverden hem na enkele seizoenen een toptransfer naar Manchester United op. Hoewel hij op Old Trafford nooit een echte basisplaats kon veroveren, speelde Fellaini tussen 2013 en 2019 toch meer dan 100 wedstrijden voor United. Zeker onder het bewind van Mourinho was hij een waardevolle pion in de breedte.
Boegbeeld in China
Begin 2019 besloot hij de Engelse topclub echter te verlaten. Zo koos de middenvelder voor een lucratief avontuur bij het Chinese Shandong Taishan. Daar groeide Fellaini uit tot een waar clubicoon. Als vaste basiskracht hiep hij zijn ploeg onder meer aan de Chinese landstitel en twee bekers. In meer dan 140 duels was hij er goed voor zo'n 50 goals en 12 assists.
Maar in het najaar raakte bekend dat de middenvelder het Aziatische land zou verlaten. Even werd nog gespeculeerd over een nieuw avontuur en een aantal ploegen, waaronder naar verluidt Club Brugge, toonde ook interesse. Maar zaterdag maakte Fellaini dus bekend dat hij zijn kicksen definitief aan de haak zal hangen.
Strijder van Mourinho
Op de sociale media wensten heel wat ex-collega's hem inmiddels veel succes met het verdere verloop van zijn leven. En ook Mourinho liet van zich horen. De Portugese topcoach postte op zijn persoonlijke Instagram-account zelfs een volledig bericht aan Fellaini gericht. Iets wat hij doorgaans enkel doet voor de meest prominente spelers met wie hij samenwerkte. "Ik vergeet niemand die mij alles heeft gegeven wat hij kon geven. Jij was en zal altijd één van de mijne blijven. Gefeliciteerd met je carrière en laat je enkels die zo hebben afgezien nu maar rusten", klinkt het.
