Club Brugge dropte woensdagavond een verrassing van formaat. Via de officiële kanalen kondigde Blauw-Zwart aan dat Igor Thiago na het seizoen naar Brentford FC trekt. Die transfer maakt van de Braziliaan meteen de duurste vertrekker ooit in de Jupiler Pro League.
Na het fiasco rond Roman Yaremchuk, ging Club afgelopen zomer op zoek naar een nieuw speerpunt. Uiteindelijk belandde men bij Thiago. Die had vorig seizoen immers mooie dingen laten zien bij Ludogorets, ook in de Europese competities. Bovendien beschikt de Braziliaan op zijn 22ste over de nodige progressiemarge.
Fraaie ommekeer
Blauw-Zwart betaalde zo'n 8 miljoen euro voor zijn komst. Aanvankelijk leek dat een bedenkelijke investering. Na een veelbelovende start viel Thiago helemaal stil en werd hij hier en daar zelfs al als flopaankoop bestempeld. Maar net op het moment dat zijn dieptepunt leek bereid, zorgde de Braziliaan voor een indrukwekkende ommekeer.
Zo begon Thiago plots aan de lopende band te scoren. In totaal zit hij dit seizoen zelfs al aan 26 treffers. Ook in het veldspel vormde hij steeds meer een meerwaarde. En dat ging ook bij andere ploegen niet onopgemerkt voorbij. Brentford, dat Club van dichtbij volgde voor Antonio Nusa, raakte bijvoorbeeld helemaal overtuigd van de spits.
Meteen twijfels
En nadat de deal rond Nusa afsprong, besloot de Premier League-middenmoter dus zijn pijlen op Thiago te richten. Uiteindelijk werd een akkoord gevonden over een transfersom die via bonussen kan oplopen tot 37 miljoen euro. Een recordsom die ook voor de nodige vraagtekens zorgt.
Hoewel Thiago over het algemeen dus erg goed presteerde in Brugge, is het maar de vraag of hij nu al klaar voor de stap naar de absolute topcompetitie als de Premier League. "Hij heeft veel progressie gemaakt", stelt analist Franky Van der Elst bij Het Nieuwsblad. "Maar is het genoeg voor de Premier League? Ik geef daar geen 37 miljoen voor, hoor. Brentford heeft 45 matchen van Thiago geanalyseerd, las ik. Vijfenveertig! Hadden ze die 45 matchen nodig om overtuigd te raken? Ik word er cynisch van."
Club rekent zich rijk
Club Brugge daarentegen zal er niet om malen. Andermaal weet Blauw-Zwart de absolute jackpot te versieren op de transfermarkt. "Ik vind dat de strafste stoot ooit van Club Brugge. Op minder dan een jaar, voor een speler rond wie er twijfels waren aan het begin van het seizoen. Ook bij mij, dat durf ik toegeven. Zijn cijfers zijn wel fenomenaal. Hij scoort in meer dan één op de twee matchen. Maar 37 miljoen…", aldus Van der Elst.
