Manchester United plaatste zich zondag op spectaculaire wijze voor de halve finales van de FA Cup. De Engelse grootmacht blijft dus kans maken op een hoofdprijs dit seizoen. Desondanks wordt komende zomer een heuse revolutie verwacht op Old Trafford.
In 2005 kwam United grotendeels in handen van de familie Glazer. Onder de Amerikaanse eigenaars werden aanvankelijk ook grote successen geboekt. Maar sinds het pensioen van Sir Alex Ferguson als hoofdcoach/manager, geraakte de club in een neerwaartse spiraal terecht.
De achterban is dan ook al een tijdje klaar met de Glazers, die telkens het mikpunt waren van de supportersprotesten. En uiteindelijk toonden de Amerikanen zich bereid om een aanzienlijk deel van de aandelen te verkopen. Zo werd met Sir Jim Ratcliffe werd een geschikte overnemer gevonden.
Sportieve revolutie
De Britse zakenman is de sterke man achter chemiebedrijf INEOS. Hij is tevens een grote sportliefhebber en heeft ook al behoorlijk wat ervaring in de sportwereld. Met INEOS heeft Ratcliffe bijvoorbeeld een succesvol wielerteam in handen en is hij nauw betrokken bij F1-renstal Mercedes.
De algemene verwachting is dat er komende zomer onder impuls van Ratcliffe heel wat zal veranderen. Zo zou er een grote kuis gepland staan binnen de kleedkamer. Daarnaast oogt ook de toekomst van trainer Erik ten Hag bijzonder onzeker.
Kans voor bondscoach?
De Nederlander leidde zijn ploeg vorig seizoen naar de League Cup en derde plaats in de Premier League. Maar in de huidige jaargang zijn de resultaten opnieuw ondermaats. Bovendien ging Ten Hag in de clinch met bepaalde spelers en was een groot deel van de transfers die hij aanbracht geen succes.
Voorlopig deed Ratcliffe nog geen verregaande uitspraken over het lot van Ten Hag. Maar de kans op een verlengde samenwerking wordt steeds kleiner. In Engeland wordt zelfs al een opvolger naar voren geschoven. Onder meer The Sun en Daily Star beweren dat Gareth Southgate bovenaan het lijstje staat. Die is momenteel nog Engels bondscoach, maar zou na het EK een andere uitdaging kunnen aangaan.
