De Rode Duivels werken zaterdag de eerste van een reeks oefenwedstrijden af in aanloop naar het EK. Ierland vormt dan de tegenstander van dienst. Daarbij wordt het ook uitkijken naar wie de aanvoerdersband zal dragen bij de Belgen.
Jarenlang was er bij de Duivels een duidelijke hiërarchie wat de rol van kapitein betreft. Onder het bewind van Marc Wilmots als bondscoach, ging de band steevast naar Vincent Kompany. Door aanhoudend blessureleed en uiteindelijk ook het spelerspensioen van de verdediger, gooide Wilmots' opvolger Roberto Martinez het over een andere boeg.
Zo besloot de Spanjaard om Eden Hazard tot aanvoerder te benoemen. Op die manier hoopte hij de aanvaller extra te prikkelen en nog wat meer te motiveren. Dat plan slaagde slechts met mondjesmaat. Maar uiteindelijk zou Hazard de band wel blijven dragen tot hij na het WK 2022 definitief afzwaaide als international.
Trio van Tedesco
En dus was het aan Domenico Tedesco om een nieuwe kapitein aan te duiden. Uiteindelijk viel zijn keuze op Kevin De Bruyne. Romelu Lukaku en Thibaut Courtois werden op hun beurt aangeduid als vice-aanvoerders, ook al leverde die rolverdeling zoals geweten de nodige commotie op.
Maar aanstaande zaterdag zullen De Bruyne, Lukaku én Courtois er om uiteenlopende redenen niet bij zijn. In hun afwezigheid zou record-international Jan Vertonghen het geschikte alternatief vormen. Maar ook hij wordt wellicht gespaard tegen de Ieren. En dus zal Tedesco iemand anders moeten aanduiden.
Tijd voor Tielemans
Eén van de kandidaten is alvast Youri Tielemans. Met zijn 65 caps hoort de middenvelder inmiddels al bij de ervaren krachten in de selectie. Zelf ziet hij een rol als aanvoerder alvast zitten. "Het is de trainer die die keuze moet maken. Ik maak wel deel uit van de ‘kapiteinsgroep’ binnen de selectie, dus waarom niet. Maar ik weet het momenteel echt niet", werd Tielemans geciteerd bij Het Laatste Nieuws.
