Manchester City zal de Champions League niet voor het tweede jaar op rij winnen. De Engelse kampioen was nochtans veruit de betere ploeg in de terugmatch van de kwartfinales tegen Real Madrid. Maar uiteindelijk trok de Koninklijke toch aan het langste einde na een prangende penaltyreeks.
De heenwedstrijd tussen de twee Europese grootmachten was geëindigd op een spectaculair 3-3-gelijkspel. Dat deed dus het beste vermoeden voor de return in het Etihad Stadium. Maar de aanvangsfase stelde behoorlijk teleur. Beide ploegen namen aanvankelijk een behouden stelling in. Tot de partij na een 12tal minuten werd opengebroken.
Real slaat meteen toe
Na een goede counter van Real slaagde Vincius erin om zijn maatje Rodrygo te bereiken. Die mikte eerst nog op Ederson, maar legde de rebound vervolgens toch binnen. De bezoekers pakten dus de voorsprong en bijgevolg moest City komen. Dat deden de Engelsen ook. Maar de thuisploeg had het lastig om een gaatje te vinden in de dubbele gordel die Real optrok.
🎨 Can we take a moment to talk about 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗼𝗹 from Jude Bellingham❓🤩#pickxsports #ucl #uefachampionsleague #championsleague #realmadrid #madrid #city #manchestercity #MCIRMA pic.twitter.com/zqP5LiXz3M
— Pickx Sports (@PickxSports) April 17, 2024
Toch volgden de nodige kansen. Een kopbal van Haaland belandde bijvoorbeeld op de lat, Grealish mikte in het zijnet. Ook De Bruyne kon meermaals voor dreiging zorgen. Maar bij Real speelde Courtois' vervanger Lunin weer een sterke wedstrijd. Aan de pauze stond het dan ook nog steeds 0-1 in het voordeel van de Spanjaarden.
Bepalende invalbeurt Doku
In de tweede helft bleef het éénrichtingsverkeer naar het doel van de bezoekers. Lunin had echter een begenadigde avond en bleef de ballen maar uit zijn doel houden. City-coach Guardiola besloot dan ook een extra breekijzer boven te halen. Zo gooide hij Doku in de strijd voor Grealish. En dat bleek een goede zet.
L'accélération de Jérémy Doku, la finition de Kevin De Bruyne : un but 100% belge pour Manchester City ! 🇧🇪 #UCL #RTLsports pic.twitter.com/HtgRSG6lWb
— RTL sports (@RTLsportsbe) April 17, 2024
De Rode Duivel zat meteen goed in de match en bracht de Madrilenen schade toe vanop zijn flank. Na een zoveelste goede actie rendeerde dat ook: een poging van Doku werd eerst nog geblokt, maar De Bruyne stond op de goede plaats om er 1-1 van te maken. Enkele minuten later liet de Belgische spelmaker zelfs een uitgelezen kans op de 2-1 winnen.
Strafschoppendrama bij City
Uiteindelijk stond het na de reguliere speeltijd nog steeds 1-1. Bijgevolg moesten verlengingen dus een winnaar aanduiden. Maar zoals zo vaak leverden die verlengingen weinig op. En dus werd het laatste ticket voor de halve finales uitgedeeld aan de hand van strafschoppen. Die penaltyreeks ging uitstekend van start voor City na een redding van Ederson op Modric. Maar vervolgens lieten Kovacic en Bernardo het afweten. Real profiteerde optimaal en staat voor de zoveelste keer in de halve finales.
