AA Gent heeft alles in handen in de Conference League Play-offs. De Buffalo's moeten komend weekend aan de bak tegen eerste achtervolger KV Mechelen. Hein Vanhaezebrouck zet zijn groep op scherp.
Gent boekte op de vorige speeldag een moeizame thuiszege tegen KVC Westerlo (3-2). Vanhaezebrouck zag zijn ploeg afzien in de openingsfase. "We zijn vorige week niet echt geweldig gestart, deels misschien door focus. Ook al hadden we daar voldoende op gehamerd maar ook gewoon omdat Westerlo geweldig begon met veel kwaliteit", vertelde hij op zijn vrijdagse persbabbel.
Tegen KV Mechelen moet het beter
KV Mechelen zag de kloof met Gent sinds de start van de play-offs toenemen. "Zij begonnen aan deze play-offs om deze te winnen want zij waren toch de beste ploeg van 2024 en zij maakten daar ook veel publiciteit over. Dan verwacht je een heel moeilijke Play-Off 2 maar wij boekten een fraaie 15 op 18, zo vergrootten we de kloof op Mechelen tot zes punten."
Toch is de Gent-coach op zijn hoede. "Thuis tegen Mechelen was het belangrijk om te winnen en dat hebben we ook verdiend gedaan. Nu trekken we in een meer comfortabele positie naar Mechelen maar als we in Mechelen dezelfde kwaliteit brengen als tegen Westerlo, dan belooft dat weinig goeds. Hopelijk is iedereen zich bewust van het niveau van de match en zijn we er klaar voor."
Uitblinker De Sart
Vanhaezebrouck zal alvast opnieuw kunnen rekenen op Julien De Sart, een van de uitblinkers dit seizoen bij Gent. "Ik moet zeggen dat Julien gegroeid is in zijn rol. Bij momenten – toen Sven er niet was – had hij het moeilijk om niet enkel de boel maar ook zichzelf overeind te houden."
"Daarin is hij ook gegroeid. Hij heeft dat in evenwicht getrokken en evolueerde zodat hij ook zonder Sven zijn niveau wist terug te vinden en de laatste weken was hij zelfs de drager van de ploeg." Kan De Sart Gent ook tegen KVM erdoor trekken, zoals hij ook al tegen Westerlo deed?
