Donderdag wordt al de eerste prijs van het Belgische voetbalseizoen uitgedeeld, want dan staan Union en Antwerp tegenover elkaar in de finale van de Croky Cup. Voor beide teams is winst van cruciaal belang, om verschillende redenen.
Antwerp won vorig seizoen al de dubbel, maar moet de beker winnen om na tegenvallende play-offs alsnog een goed gevoel aan zijn seizoen over te houden. Union snakt dan weer naar een prijs nadat het in de vorige twee seizoenen net naast de titel greep en ook nu weer een gouden uitgangspositie uit handen lijkt gegeven te hebben.
Blessin hecht geen belang aan competitiezeges tegen Antwerp
Alexander Blessin zag zijn ploeg de voorbije weken wel vertrouwen tanken. Met een zeven op negen leefde Union in de play-offs weer op en vooral de twee ruime zeges tegen Antwerp ogen veelbelovend met het oog op donderdag. Maar daar hecht de Duitser niet al te veel belang aan.
"Ze zijn niet goed gestart in de play-offs, maar wij ook niet. We vatten die twee matchen aan, wetende dat we in een betere positie stonden. Hun focus lag op de beker. Dat is hun enige kans op Europees voetbal. We wonnen verdiend, maar dat verandert niks aan te zaak", verklaart hij immers aan Het Laatste Nieuws.
Kansen in bekerfinale 50/50
Voor Blessin is Union dus geen topfavoriet. "Antwerp gaat enorm gemotiveerd zijn, dus het is een fifty-fifty game", oordeelt hij over de kansen van zijn ploeg. "Wie wil de beker het meest? Daar zal het op aankomen. We winnen er niks bij dat we de betere waren in die vorige confrontaties."
Ongetwijfeld zullen de omstandigheden straks in het Koning Boudewijnstadion helemaal anders zijn dan in de vorige twee competitiematchen. Voor veel spelers van Union zal het ook de eerste keer zijn dat ze in dergelijke omstandigheden aantreden. Het wordt dus uitkijken hoe ze met de druk zullen omgaan.
