Mark van Bommel zal Antwerp niet verlaten met een prijs. In de titelstrijd was de Great Old al uitgeschakeld na een dramatische 3 op 21 in de Champions' Play-Off en ook in de Croky Cup blijven ze nu met lege handen achter. Na een spannende finale verloren ze uiteindelijk met 1-0 van Union.
Een hoogstaande bekerfinale was het echter zeker niet. De kansen waren vrij schaars en de beslissing kwam er uiteindelijk op een hoekschop, waarbij Machida Union uiteindelijk een delirium bezorgde. Voor Antwerp was het natuurlijk een bijzonder zure manier om te verliezen.
Opmerkelijk tactisch plan bij Antwerp
Van Bommel had nochtans een opvallend tactisch plannetje uitgetekend. Hij schakelde zowaar om naar een 3-5-2, met Kerk als extra aanvaller en Balikwisha als wingback. Daarmee spiegelde hij zich aan de tactiek van Alexander Blessin bij Union, dat zo niet kon counteren.
"Je kan dan wel zeggen: waarom speel je niet in je eigen systeem? Maar wij hebben gezocht naar de zwaktes van Union én waar onze kansen lagen", verklaart Van Bommel bij Het Laatste Nieuws zijn keuzes.
Van Bommel vond zijn plan goed werken
"Wel, dit plan was gewoon hartstikke goed. We lieten de bal aan Union, omdat ze niet met de bal omkunnen. We gaven geen kans weg. En dan zit je toch aan de verkeerde kant van de medaille."
De nederlaag in de bekerfinale heeft nog een extra pijnlijk gevolg voor Antwerp, want dat zal daardoor wellicht achterblijven zonder Europees ticket. Het zal al een achterstand van vier punten op Cercle moeten goedmaken om nog de vijfde plaats te pakken en een barrage tegen AA Gent af te dwingen. Zondag moet er dus absoluut gewonnen worden tegen de Vereniging.
