AA Gent wist inmiddels de Europe Play-offs te winnen en mag straks dus de barragewedstrijd om het laatste Europese ticket afwerken. Maar in aanloop naar dat duel zal het niveau wel naar omhoog moeten. Zo werd zondagmiddag op eigen veld verloren van OH Leuven.
Nadat het vorige week won op het veld van directe concurrent KV Mechelen, verzekerde AA Gent zich ook mathematisch van de eindzege in PO II. De drie resterende wedstrijden gelden dus enkel nog als voorbereiding op de barragematch tegen de uitvaller uit de Champions' Play-Offs.
Zondag stond er op eigen veld tegen OHL echter nog wat meer op het spel. Tijdens de heenronde wisten de Leuvenaars immers voor de enige Gentse nederlaag tot dusver te zorgen. En dus kreeg de ploeg van coach Vanhaezebrouck een mooie kans op revanche.
OHL slaat meteen toe
Maar ook in de thuismatch liep het al snel weer fout. Na een goede start wist OHL een hoekschop af te dwingen. Daarop wist Russo er zowaar 0-1 van te maken. Gent antwoordde met een afgeweken schot van Kums, echt grote kansen bleven evenwel uit. Een fantasietje van OHL-doelman Prévot was daardoor één van de hoogtepunten.
⚡️ | Maxence Prévot had alles onder controle. 👌😮💨 #GNTOHL pic.twitter.com/6AeQGtdNKe
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) May 12, 2024
Pas diep in de eerste helft moest het Leuvense sluitstuk ook echt aan de bak op een poging van Tissoudali. Verder raakte Gent evenwel niet en OHL was dik tevreden met de 0-1-tussenstand aan de rust. Vanhaezebrouck besloot dan ook om in te grijpen. Zo voerde hij aan de start van de tweede periode liefst drie wissels door.
Tevergeefse penaltyclaims
Dat wierp zijn vruchten af, Gent kwam iets dominanter voor de dag. Tot goed uitgespeelde kansen leidde dat evenwel niet, al claimde de thuisploeg wel meermaals een strafschop (zonder succes). Aan de overzijde moest Roef dan weer alles uit de kast halen om de 0-2 te voorkomen na een Leuvense uitbraak.
In de slotminuten was Gent wel nog dichtbij de gelijkmaker. Verdedigers Watanabe en Mitrovic kregen goede kansen, maar faalden uiteindelijk in de afwerking. En zo bleef het bij 0-1. OHL pakt zo een knappe 6 op 6 tegen de Buffalo's en mag spreken van een geslaagde campagne in de Europe Play-Offs. Gent zal zich dan weer moeten herpakken in aanloop naar dé match van het seizoen.
