De voorbije jaren zorgde de introductie van de VAR voor een stevige revolutie in de voetbalwereld. Het systeem met de videoref werd vanaf 2017 geleidelijk over de hele wereld ingevoerd om het aantal dubieuze beslissingen terug te schroeven, met gemengde resultaten.
Anderzijds beschikken scheidsrechters nu over een tool die meer duidelijkheid kan brengen bij twijfelachtige momenten, maar het systeem kent ook zijn tegenstanders. Velen vinden dat de lange checks van de VAR een deel van de charme van het voetbal weggenomen hebben, zeker bij het scoren van doelpunten.
Premier League zonder VAR volgend seizoen?
Daarnaast is er ook de nodige kritiek over de manier waarop de VAR ingezet wordt. Die kan enkel tussenkomen bij doelpunten en mogelijke strafschoppen en rode kaarten, terwijl er in principe enkel ingegrepen mag worden wanneer de hoofdscheidsrechter een 'clear and obvious error' maakt. Maar er kan gediscussieerd worden over wat nu precies 'clear and obvious' is.
In Engeland kan de discussie nu zelfs voor een schokkende wending zorgen. Daar raakte woensdag immers bekend dat de VAR volgend seizoen mogelijk weer afgeschaft zal worden. De clubs uit de Premier League zullen zich op hun jaarlijkse vergadering op 6 juni over de kwestie buigen.
Wolves wil VAR afschaffen
Dat gebeurt na een verzoek van Wolves, dat pleit voor de afschaffing. "Na vijf jaar VAR in de Premier League is het tijd voor een kritisch en constructief debat", stellen zij. "Ons standpunt is dat we in ruil voor een kleine toename aan accuraatheid een prijs betalen die ingaat tegen de geest van de sport. Daarom zou het beter zijn de VAR vanaf het seizoen 2024/25 af te schaffen."
Dat zou toch een opmerkelijke wending zijn, maar zover is het nog niet. Om de VAR effectief af te schaffen, zal immers een tweederdemeerderheid nodig zijn. Ondanks de vele kritiek die er zeker in Engeland de voorbije maanden was, is het maar de vraag of veertien van de 20 clubs bereid zullen zijn om de VAR te begraven.
