"Dit voelt aan als mijn titel", aldus Vincent Mannaert, die als afscheidnemend CEO bij Club Brugge nog de beide mercato's voor zijn rekening nam. En terecht, want zijn aanwinsten bleken dit seizoen haast stuk voor stuk een schot in de roos.
De ene leverde al een iets grotere bijdrage dan de andere, maar zowel Igor Thiago, Hugo Vetlesen, Michal Skoras, Philip Zinckernagel als Nordin Jackers droegen hun steentje bij aan het onverhoopte succes. Vooral die eerste was een regelrechte voltreffer.
Afscheid door grote poort
Niet alleen was Thiago een voorhoede op zichzelf, hoewel zijn doelpuntenproductie af en toe stokte was de onvermoeibare spits toch goed voor 29 goals in 55 optredens voor Blauw-Zwart. Daar zal het ook bij blijven, want hij verhuist straks naar Brentford.
De boekhouder in Westkapelle zal er niet om malen, want een jaar nadat hij voor acht miljoen in huis werd gehaald levert Thiago al bijna het vijfdubbele op. Zelf wou de 22-jarige Braziliaan graag vertrekken door de grote poort, wat met de titel nu ook is gelukt.
Afwezige bij huldiging
Helaas voor Thiago beleefde hij de beslissende duels tegen Anderlecht en Cercle Brugge omwille van een knieblessure vanaf de zijlijn. Net zoals in Griekenland, toen hij op het strafbankje zat, ontpopte de sfeermaker zich dan maar tot supporter nummer één.
Des te opvallender was zijn afwezigheid maandag op de titelviering in het stadscentrum, nochtans de ideale gelegenheid om afscheid te nemen van de fans. "Thiago revalideert van zijn blessure. Of is hij al richting Brentford?", vraagt Sporza zich dan ook af.
Terugkeer van Thiago?
Zondag bleek Thiago, wiens voorbereiding bij zijn nieuwe club niet in het gedrang zou komen, alvast nog in staat om een feestje te bouwen. Via host Rik Verheyen liet de Brugse topschutter wel weten zeer gelukkig te zijn met de goede afloop in de play-offs.
Door alle commotie op en rond het terrein was er na de stadsderby geen gelegenheid om Thiago nog in de bloemetjes te zetten. Misschien keert hij net zoals Noa Lang vorig jaar dus wel snel nog eens terug naar Jan Breydel om de achterban uit te zwaaien.
