AA Gent bereidt zich momenteel voor op zijn laatste opdracht van het seizoen. Komende zondag wordt tegen KRC Genk immers gestreden om het laatste Europese ticket. Dat wordt tevens de laatste match met Hein Vanhaezebrouck als hoofdcoach, zijn vervanger staat evenwel al klaar.
Vanhaezebrouck in 2014 een eerste keer benoemd als sportief opperhoofd van de Buffalo's. Dat bleek een goede zet. Onder zijn bewind werd in 2015 zelfs de eerste, en vooralsnog enige, landstitel uit de clubgeschiedenis behaald. Het jaar nadien liet Gent ook in de Champions League mooie dingen zien.
In het najaar van 2017 vertrok de trainer echter vertrek naar RSC Anderlecht. Maar eind 2020 besloten Vanhaezebrouck en Gent om opnieuw met mekaar in zee te gaan. Dat leidde onder meer tot bekerwinst, drie eindzeges in de Europe Play-Offs en enkele Europese uitschieters. Er was echter ook steeds meer sprake van interne fricties.
Definitief afscheid
In de voorbije jaargang kenden de Buffalo's dan weer een enorme inzinking na de winterstop, onder meer door de verkoop van enkele sterkhouders. Dat zette de relatie tussen trainer en bestuur nog meer onder druk. Bovendien beschikte Vanhaezebrouck over een aflopend contract. Uiteindelijk werd dan ook beslist om de overeenkomst niet te verlengen.
Afgelopen weekend nam de coach alvast uitgebreid afscheid van de thuissupporters. En aanstaande zondag wacht dus zijn allerlaatste opdracht als hoofdtrainer van de Buffalo's. Vervolgens zal Vanhaezebrouck een tijdje afstand nemen van het trainersvak en gaat hij weer als (televisie-)analist aan de slag.
Vrancken op komst
Gent moet op zijn beurt op zoek naar een geschikte opvolger. Maar die hebben de Oost-Vlamingen inmiddels al gevonden. Zo is het al lang geen geheim meer dat Wouter Vrancken op weg is naar de Planet Group Arena. In de voorbije dagen was het nochtans stil rond zijn dossier. Volgens Het Nieuwsblad hoeft dat echter niets te betekenen. Officieel gezien hebben beide partijen nog geen akkoord. Maar inmiddels zijn ze er wel in grote lijnen rond. Na de barragematch tegen Vrancken's ex-club zal alles gefinaliseerd worden.
