KRC Genk sluit zondagmiddag zijn seizoen af met een barragematch tegen AA Gent om het laatste Europese ticket. Vervolgens maakt de sportieve leiding zich op voor een drukke periode. Zo staat er in het tussenseizoen heel wat te bewegen in de Cegeka Arena.
Ongeacht de uitkomst van de barragewedstrijd, kan Racing onmogelijk tevreden zijn over het voorbije seizoen. De Europese campagne leverde de ene teleurstelling na de andere op. In de Croky Cup werd de club gewipt door KV Oostende. En in de Champions' Play-Offs eindigden de Limburgers slechts vijfde.
Naar komend seizoen toe moet er dan ook één en ander veranderen. Sowieso zal er een nieuwe hoofdtrainer volgen. De algemene verwachting is dat Thorsten Fink met die job aan de haal gaat. De Duitser, die knap werk leverde bij STVV, wordt normaal gezien in de loop van volgende week aangesteld.
Sterkhouders naar uitgang
Vervolgens zal ook de spelerskern een metamorfose ondergaan. Op bepaalde posities is extra kwaliteit immers welgekomen. Daarnaast zal Racing enkele sterkhouders moeten vervangen. Maarten Vandevoordt trekt bijvoorbeeld naar RB Leipzig, een vertrek van Bilal El Khannouss lijkt eveneens onvermijdelijk.
En mogelijk trekt ook Zakaria El Ouahdi andere oorden op. De Marokkaanse vleugelback werd een jaartje geleden van RWDM overgenomen. Aanvankelijk stond hij in de schaduw van Daniel Muñoz, maar na het vertrek van de Colombiaan groeide de 22-jarige uit tot één van de absolute smaakmakers.
Verkennende gesprekken in Portugal
Die knappe prestaties zijn niet onopgemerkt gebleven. Na sluimerende interesse uit Duitsland, blijkt hij vooral in Portugal gegeerd. Zo meldt Het Nieuwsblad dat FC Porto en SL Benfica concrete interesse tonen. Zijn entourage zou zelfs al verkennende gesprekken hebben gehad met beide clubs. Of het ook tot een transfer komt zal voor een groot deel afhangen van de Genkse eisen. Gezien zijn lopende contract tot medio 2027 heeft de club alvast een sterke onderhandelingspositie.
