De Rode Duivels zijn inmiddels begonnen aan hun voorbereiding op het Europese kampioenschap. Vrijdag verzamelden de troepen van bondscoach Domenico Tedesco aan het oefencentrum te Tubeke. Daarbij was logischerwijs geen spoor te bekennen van Hans Vanaken.
Domenico Tedesco besloot uiteindelijk om een 25-tal spelers op te roepen, in principe is er dus nog één plekje over. Maar de bondscoach voegde er aan toe dat hij nog een tweetal spelers zal oproepen voor het oefenkamp en de laatste vriendschappelijke duels. Op basis van prestaties en blessures zal beslist worden of zij ook de definitieve selectie halen.
Inmiddels raakte bekend wie hiervoor in aanmerking komt. Zo mochten beloften-internationals Mandela Keita (Antwerp FC) en Arne Engels (FC Augsburg) zich bij de selectie voegen. Zij hebben anderhalve week de tijd om alsnog een EK-ticket af te dwingen. Voor andere kandidaten is het bijgevolg definitief over en uit.
Concurrentie en kansen voor jeugd
Ook Vanaken kan dus met vakantie vertrekken. De draaischijf van Club Brugge kende nochtans een geweldig einde van het seizoen op clubniveau en leidde zijn ploeg mee naar de landstitel. Bovendien zou zijn profiel wel van pas kunnen komen als alternatief voor bepaalde spelers. Maar Tedesco liet de 31-jarige Limburger links liggen.
Volgens de bondscoach omdat er op de natuurlijke positie van Vanaken te grote concurrentie heerst met onder meer Kevin De Bruyne en Leandro Trossard. Jongens als Aster Vranckx en Arthur Vermeeren, die op clubniveau weinig aan de bak kwamen de laatste maanden, kregen dan weer de voorkeur om dat zij 'de toekomst van de nationale ploeg vormen'.
Beste man in Play-Offs
Geen Vanaken dus en daar was analist Jan Boskamp toch behoorlijk verrast van. "Daar schrok ik toch van. Vermeeren en Vranckx speelden nauwelijks bij hun clubs en zijn er wel bij. Hansie was de beste man van de play-offs, maar dat volstond blijkbaar niet. Je kan er natuurlijk over blijven discussiëren, zo gaat dat altijd bij een selectie voor een groot toernooi", aldus Boskamp bij Het Belang van Limburg.
