Ritchie De Laet is profvoetballer af. De verdediger nam tegen RSC Anderlecht afscheid van 'zijn' Antwerp. Hij lijkt nu wel bij de club van zijn hart te blijven.
De Laet is een icoon van stamnummer één. Dat is duidelijk. De geboren Antwerpenaar speelde verspreid over drie passages 214 duels voor de Great Old. Daarin scoorde hij 7 goals en deelde hij 8 assists uit. Tegen Anderlecht was hij nog belangrijk door een vrije trap uit te lokken waaruit Balikwisha scoorde.
Niet naar Australië
Vraag was waar de volgende uitdaging van 35-jarige De Laet - wiens contract afliep - zou liggen. Er leek even sprake te zijn van een verhuis naar Australië. "Ik ben niet vies van een avontuur, zoals iedereen wel weet", klonk het onlangs nog in Gazet van Antwerpen.
"En de familie ook niet. Mijn dochters kunnen Engels. De oudste, Lilly, liep al school in Australië. Of mijn vrouw carte blanche krijgt? Ja. Als zij wil beslissen, mag dat. Ik sta open voor alles." Maar tot een verhuis Down Under lijkt het niet te komen.
De Laet blijft bij Antwerp
Volgens dezelfde krant zal De Laet immers aan de slag gaan als coach bij Antwerp. Het is nog niet precies duidelijk bij welke ploeg en in welke rol. De tweevoudige international kan zo dicht bij huis blijven, in een omgeving die hij maar al te goed kent.
Het lijkt een win-winsituatie voor zowel De Laet als Antwerp, dat zijn ervaring ongetwijfeld graag wil doorgeven aan de jongere Antwerpse garde. De cirkel lijkt zo helemaal rond voor het Antwerp-boegbeeld.
