Hein Vanhaezebrouck heeft AA Gent in zijn laatste wedstrijd als hoofdcoach nog een mooi afscheidsgeschenk bezorgd. Zo verzekerde hij de Buffalo's van een Europees ticket voor volgend seizoen. De barragematch op het veld van KRC Genk werd immers met 0-1 gewonnen.
Gent moet terugblikken op een erg wisselvallig seizoen. Voor nieuwjaar streden de Buffalo's op meerdere fronten mee voor verschillende prijzen. Maar in januari vertrokken bepaalde sterkhouders met interland-verplichtingen en werden andere smaakmakers verkocht. Daarmee werd een heuse terugval ingezet.
Vlak na de winterstop werden de Oost-Vlamingen gewipt in de Croky Cup, waarna ze ook sneuvelden in de tussenronde van de Conference League. En ook in de competitie liep het helemaal mis. Zo greep Gent uiteindelijk zelfs naast een plek in de Champions' Play-Offs.
Verdiende zege
Vervolgens werd de rug echter gerecht door de Europe Play-Offs overtuigend te winnen. En zondag werd dus de kers op de taart gezet door de barragematch tot een goede einde te brengen. Zo werd het alsnog een afscheid in schoonheid voor Vanhaezebrouck, die een tijd geleden al zijn vertrek had aangekondigd.
Achteraf was de trainer dan ook tevreden. "Iedere grote club probeert Europees voetbal te halen. Onze zege was ook verdiend. Ik denk dat we het grootste deel van de wedstrijd de controle hadden en de betere ploeg waren", klonk het bij Sporza.
Vinicius Hjulsager
Om de wedstrijd te analyseren maakte Vanhaezebrouck de vergelijking met de Champions League-finale van zaterdagavond. "We speelden een beetje in de kleuren van Dortmund vandaag en speelden ook als Dortmund, maar gelukkig speelde Vinicius ook bij ons", verwees de trainer naar doelpuntenmaker Andrew Hjulsager. "Hij was de Vinicius van Gent vandaag. Dat geluk hadden we aan onze kant. Het was een ongelofelijk doelpunt."
👋 I Hein Vanhaezebrouck verlaat KAA Gent op een hoge noot. 🔚💪 #GNKGNT pic.twitter.com/vpoxgdzkh0
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) June 2, 2024
