Het wordt nog een drukke voetbalzomer, want na het EK is in de nacht van donderdag op vrijdag ook de Copa America van start gegaan. Om 2u Belgische tijd nam wereldkampioen Argentinië, eveneens titelverdediger, het in de openingswedstrijd op tegen Canada.
De Argentijnen konden daarvoor rekenen op al hun sterren, ook Lionel Messi. De 36-jarige vedette mocht bovendien op bekend terrein spelen, want de openingsmatch vond plaats in Atlanta. De Verenigde Staten spelen immers gastheer voor deze editie van de Copa America.
Messi vestigt record op Copa America
Het was voor Messi ook een recordwedstrijd, want het was zijn 35ste match ooit op een Copa America. Niemand speelde er ooit meer. Dat vierde de aanvaller ook met een alweer wedstrijdbepalende prestatie. Hij had een voet in beide doelpunten in de 2-0-zege van de Albiceleste.
Nadat het bij de rust nog 0-0 stond door onder meer een stevige misser van Tajon Buchanan (ex-Club Brugge), brak Messi vroeg in de tweede helft mee de ban. Hij zette met een geweldige steekbal Mac Allister voor doel. De middenvelder van Liverpool werd nog neergehaald door de doelman, maar Alvarez was goed gevolgd om de 1-0 binnen te prikken.
Messi is weer bepalend voor Argentinië
In de slotfase deed Messi de boeken mee helemaal toe. Met alweer een knap steekpassje zonderde hij deze keer invaller Lautaro Martinez af en de Inter-spits schoof de bal netjes onder doelman Crépeau tegen de netten.
Argentinië begint zijn campagne in de Copa America dus perfect in groep A, waarin het de komende weken ook nog Peru en Chili zal treffen. Zij nemen het vrijdagnacht in de tweede wedstrijd van het toernooi tegen elkaar op.
