Domenico Tedesco verraste door Maxim De Cuyper op te roepen voor het EK 2024. Als enige natuurlijke linksback in de selectie, en ondanks goede prestaties in oefenwedstrijden, belandde De Cuyper tegen Slowakije en Roemenië op de bank, waar hij werd vervangen door andere spelers zoals Yannick Carrasco en Zeno Debast.
Dit leidde tot kritiek, die Tedesco beschuldigde van inconsequent beleid en het ondermijnen van De Cuyper's vertrouwen.
De Cuyper is de enige natuurlijke linksback in EK-selectie
Maxim De Cuyper was de grootste verrassing in de selectie van Domenico Tedesco voor het EK 2024. De bondscoach verklaarde zijn keuze door te benadrukken dat hij de beste spelers in topvorm wilde meenemen:
“Maxim haalt de laatste weken een hoog niveau. Ik volg Maxim al sinds dag één, maar toen was Olivier Deman in goeden doen bij Werder.” Deman maakte in maart tegen Ierland geen overtuigende indruk en verloor sinds begin april zijn basisplaats bij zijn club.
De Cuyper speelde sterke play-offs met Club Brugge en groeide als verdediger, wat hem een EK-selectie opleverde ten koste van Deman. Hoewel De Cuyper nooit eerder geselecteerd werd voor de nationale ploeg, ziet Tedesco duidelijk potentieel in hem.
Bovendien kent de de linksachterpositie, die Tedesco eerder al de achilleshiel van de selectie noemde, beperkte opties. De Cuyper is de enige natuurlijke linksback in de EK-selectie, want titularis Arthur Theate is van opleiding een centrale verdediger.
Tedesco: “Ben niet bang om De Cuyper op te stellen”
Door de blessure van Arthur Theate kreeg Maxim De Cuyper in de oefenwedstrijden tegen Montenegro en Luxemburg zijn eerste speelminuten bij de Rode Duivels, en hij wist zich aardig uit de slag te trekken.
Zoals verwacht toonde de speler van Club Brugge zich sterk in het aanvallende aspect, waarbij hij vaak mee oprukte naar voren en verschillende combinaties opzette.
Van plankenkoorts was er geen sprake en verschillende kranten en media stelden dat De Cuyper zelfs een goede kans maakte om als basisspeler aan het EK 2024 te beginnen.
Domenico Tedesco verklaarde voor de eerste EK-wedstrijd tegen Slowakije dat hij een eventuele basisplaats voor De Cuyper geen risico vond omdat hij in elke speler van zijn selectie gelooft.
“De Cuyper deed het heel goed in de twee oefenwedstrijden. Hij is nergens bang voor en ik ben zeker niet bang om hem op te stellen”, zei de bondscoach.
Op de bank tegen Slowakije: “Tedesco is De Cuyper mentaal kwijt”
In de wedstrijd tegen Slowakije koos de bondscoach voor een verrassende en onorthodoxe oplossing door Yannick Carrasco op de linksbackpositie te zetten in plaats van Maxim De Cuyper, die nochtans natuurlijk op die positie speelt.
Ludo Vandewalle noemde deze beslissing inconsequent van Tedesco: “Tedesco had op voorhand gezegd vertrouwen te hebben in élke speler en durfde dan De Cuyper niet zetten, wat nochtans de logische keuze was geweest”, zei de chef voetbal van Het Nieuwsblad.
Jürgen Geril sloot zich hierbij aan: “Anders kun je evengoed beweren dat Tedesco De Cuyper nu mentaal kwijt is voor dit EK. Die jongen zal ook wel gehoopt hebben om te starten.” Pieter-Jan Calcoen bevestigde dat hij had vernomen dat De Cuyper teleurgesteld was.
Het Nieuwsblad voegde eraan toe dat dit zeker een deuk was in het vertrouwen van De Cuyper.
Op de bank tegen Roemenië: “Tedesco gooit De Cuyper een beetje overboord”
In de tweede EK-wedstrijd moest Domenico Tedesco een meer aanvallende aanpak kiezen tegen Roemenië, en opnieuw werd Maxim De Cuyper van alle kanten naar voren geschoven als de meest voor de hand liggende keuze op de linksbackpositie.
Rik De Mil, coach van Sporting Charleroi, sprak zich uit voor de speler van Club Brugge: “Hij kent de positie door en door, hij weet precies wat hij moet doen en zijn eerste touch is buitengewoon,” zei De Mil op RTL.
“Hij probeert altijd naar voren te spelen. Voor mij moet Maxim De Cuyper spelen. Ik ken hem goed en ik vind dat spelers op hun positie moeten staan.”
Desondanks begon De Cuyper opnieuw op de bank tegen Roemenië, terwijl de vaste keuze Arthur Theate in de basis stond. Theate werd later in de wedstrijd vervangen door Zeno Debast, niet door De Cuyper.
“Tedesco geeft ons overigens niet de indruk van profileringsdrang, maar het bleef een vreemde ingreep met De Cuyper op de bank”, stelde Ludo Vandewalle vast. “Ook tegen Roemenië was er geen plaats voor De Cuyper toen Theate naar de kant werd geroepen”, zei de chef voetbal van Het Nieuwsblad.
Marc Degryse verklaarde in Het Laatste Nieuws dat De Cuyper zich niet als tweede, maar als derde keuze beschouwt, en dat Tedesco hem eigenlijk een beetje overboord gooit op de linksbackpositie.
