KRC Genk blikt terug op een woelig jaar met wisselvallige resultaten, het vertrek van Wouter Vrancken in de play-offs en op het einde van de rit geen Europees ticket, nadat het de barrage verloor van AA Gent. Daardoor krijgt nieuwe trainer Thorsten Fink wel extra tijd om zijn ploeg klaar te stomen.
Doordat Genk geen Europese voorrondes moet spelen, wordt de druk plots een stuk minder om er meteen te staan vanaf de start van de competitie eind juli. Het verleden leert immers dat het zwaartepunt van het seizoen toch pas in de play-offs ligt. En dat is maar goed ook.
El Ouahdi en El Khannouss naar Olympische Spelen
Genk zal voor de eerste weken van de competitie immers twee van zijn smaakmakers moeten missen. Zakaria El Ouahdi en Bilal El Khannouss werden immers opgenomen in de Marokkaanse selectie voor de Olympische Spelen, die deze zomer in Parijs georganiseerd worden.
Het Belang van Limburg weet dat Genk hen ook niet tegen zal houden, ook al zijn clubs niet verplicht om spelers vrij te geven voor het Olympisch voetbaltoernooi. Dat vindt plaats van 24 juli tot 10 augustus. Marokko neemt het er in de groepsfase op tegen Argentinië, Oekraïne en Irak.
Duo mist start competitie
Daardoor missen El Ouahdi en El Khannouss al zeker de seizoensopener tegen Standard op 28 juli. Mocht Marokko meteen in de groepsfase sneuvelen, lijken ze ten vroegste op de tweede speeldag terug te zijn. In het geval van een finale zal een rentree echter pas in het beste geval voor speeldag vier zijn.
Naast het Genkse duo selecteerde bondscoach Tarik Sektioui met Mehdi Boukamir (Charleroi) en Benjamin Bouchouari (Saint-Etienne) nog twee halve Belgen voor het Olympisch toernooi. Dé blikvanger in de selectie is Achraf Hakimi, die als dispensatiespeler opgeroepen wordt. De PSG-vedette zal op de rechtsachter een stevige concurrent voor El Ouahdi vormen.
