Cercle Brugge mag zich opmaken voor het hoofdtoernooi van de Conference League. Na de 1-6-overwinning in de heenwedstrijd tegen Wisla Krakau bestond daar nog weinig twijfel over. Maar tijdens de return liep het toch weer bijna fout.
Een weekje geleden had Groen-Zwart nog een historisch resultaat geboekt. Tijdens de heenwedstrijd van de laatste UECL-voorronde haalden de Bruggelingen het immers met 1-6 op het veld van Wisla Krakau. De renturn van donderdagavond moest dan ook een galamatch worden om de kwalificatie te vieren.
Maar dat scenario draaide volledig anders uit. Cercle, dat met een geroteerde basiself aan de aftrap verscheen, stond na nog geen twintig minuten al twee doelpunten in het krijt. En het werd al helemaal spannend toen de Polen halfweg de tweede helft konden uitlopen naar 3-0.
Voeten op de grond
Gelukkig voor Groen-Zwart wist Felipe Augusto niet veel later voor de 1-3 te zorgen, waarmee de Poolse hoop definitief de kop werd ingedrukt. Desondanks eindigde de match in de extra tijd nog op 1-4. En zo werd het toch een Europese kwalificatie met een donker randje.
Hannes Van der Bruggen toonde zich achteraf dan ook scherp. "Ik ben uiteraard blij met de kwalificatie, want die was primordiaal, maar de manier van aanpak van vandaag kan gewoon niet. Wij hebben hun hoop gegeven en dat moest niet. Het is positief dat we door zijn, maar deze wedstrijd heeft ons wel met de voetjes op de grond gezet", klonk het bij HLN.
Gebrek aan concentratie
De ervaren middenvelder vindt dat Groen-Zwart er zelf voor zorgde dat het nog een lastige avond werd. "Een ding dat je niet mag doen als je aan een thuiswedstrijd start met een groot verschil, dan is dat de tegenstander hoop geven. We zijn daar tekort in geschoten, vooral qua concentratie. De eerste goal viel via corner na een aantal waarschuwingen. Ik ben blij met de kwalificatie, maar in mijn hoofd zit er veel woede."
