Club Brugge ging donderdag de trommel in voor de eerste loting voor de vernieuwde league phase in de Champions League. Daarbij kreeg het niet zoals vroeger drie, maar wel maar liefst acht verschillende tegenstanders voorgeschoteld. Dat leverde enkele pittige affiches op.
Al bij al heersten er toch gemengde gevoelens in het Brugse kamp na de loting. Uit pot 1 kwamen bijvoorbeeld met Manchester City en Borussia Dortmund twee loodzware tegenstanders die ze in het recente verleden al troffen, terwijl velen graag een nieuwe ervaring hadden gewild. Uit de andere potten kwamen ook enkele stevige opponenten.
Hayen ziet kansen tegen Sturm Graz en Aston Villa
Club werd immers ook nog gekoppeld aan Juventus, AC Milan, Sporting CP, Celtic, Aston Villa en Sturm Graz. Daar zitten geen teams bij waarvan gezegd kan worden dat Blauw-Zwart hen met de vingers in de neus zal kloppen. Desondanks ziet Nicky Hayen wel twee mooie kansen voor Club om punten te sprokkelen.
"Sturm Graz zouden we moeten aankunnen, en ook Aston Villa is een affiche waar ik naar uitkijk. Met de steun van de supporters is er veel mogelijk", stelt de trainer bij Het Nieuwsblad. "Maar het wordt rekenwerk: iedereen zal vechten voor een plekje in die top-24."
Club Brugge mikt op top-24
Een plaats in de top-24 zou betekenen dat Club minstens tot midden februari aan de slag blijft in het kampioenenbal. De league phase loopt immers tot eind januari, waarna de eerste acht zich meteen plaatsen voor de achtste finales in maart. De nummers negen tot en met 24 spelen nog een tussenronde in februari.
"Of het haalbaar is? Je moet altijd ja zeggen", probeert Hayen optimistisch te blijven. "De campagne van twee jaar geleden heeft getoond dat het kan. We zullen dan wel boven onszelf moeten uitstijgen. We moeten er vooral in geloven."
