De Italiaanse voetbalwereld kreeg woensdag een zware klap te verwerken. Ze moest immers afscheid nemen van één van haar legendes. Salvatore 'Toto' Schillaci, topschutter van het WK in 1990, is immers op amper 59-jarige leeftijd overleden.
Enkele dagen geleden was al bekend geraakt dat Schillaci opgenomen was in het ziekenhuis in Palermo. Hij leed al enkele jaren aan darmkanker. Aan de gevolgen van die ziekte is hij nu ook overleden.
Schillaci was dé sensatie van WK 1990
Het absolute hoogtepunt van zijn carrière beleefde Schillaci in 1990. De toen 26-jarige werd opgenomen in de Italiaanse selectie voor het WK in eigen land en groeide tot ieders verbazing uit tot de sensatie van het toernooi. Hij begon nog als bankzitter, maar veroverde een basisplaats en scoorde uiteindelijk zes keer tijdens het toernooi.
Het leverde de Squadra Azzurra een derde plaats op en voor Schillaci de prijzen voor topschutter én beste speler van het WK. Op het einde van het jaar zou hij ook nog tweede eindigen in de verkiezing voor de Gouden Bal, na Lothar Matthäus.
Hoogtepunt werd nooit geëvenaard
Die bloedvorm zou Schillaci echter op geen enkel ander punt in zijn carrière evenaren. Hij scoorde na dat WK nog maar één keer voor de Squadra en strandde zo uiteindelijk op zeven goals in zestien interlands, waarvan hij de laatste in 1991 speelde.
Op clubniveau kwam Schillaci uit voor Messina, Juventus, Inter en Jubilo Iwata, waar hij in 1996 een punt achter zijn carrière zette. Hij zette op zijn palmares nog een Coppa Italia met Juve en twee UEFA Cups, met Juve en Inter.
