Er ging maandagmiddag toch een beetje een schokgolf door het Franse voetbal. Tien dagen voor Les Bleus weer aan de bak moeten in de Nations League tegen Israël en opnieuw de Rode Duivels, kondigde Antoine Griezmann immers zijn afscheid als international aan.
Griezmann stopt als Frans international
Daarmee verliest de Franse nationale ploeg één van zijn uithangborden. De 33-jarige aanvaller verzamelde maar liefst 137 caps en bereikte met zijn land maar liefst drie finales. In 2018 veroverde Griezmann ook mee de wereldtitel, op het EK 2016 en het WK 2022 stond hij telkens in het verliezende kamp.
Bondscoach Didier Deschamps zal dus niet meer kunnen rekenen op één van zijn trouwste soldaten. "We hadden recent al een lang gesprek over dat onderwerp. Het is nooit makkelijk om afscheid te nemen van de Franse nationale ploeg, zeker niet als je die zo goed belichaamd hebt als hij. Dat vergt moed, luciditeit en eerlijkheid", stelt hij.
Deschamps komt met ode aan chouchou
Griezmann had het vorige zomer op het EK al moeilijk om zijn draai te vinden en gezien zijn leeftijd zal de combinatie met clubvoetbal ook alsmaar zwaarder zijn beginnen wegen. Daarnaast was er ongetwijfeld ook ontgoocheling toen na het WK en het afscheid van Hugo Lloris niet hij, maar Kylian Mbappé de aanvoerdersband kreeg.
Deschamps heeft echter enkel lof voor Griezmann. "Antoine is en zal altijd een monument van het Franse voetbal blijven, één van de grootste spelers uit haar geschiedenis. Natuurlijk doet het me iets om zijn afscheid te vernemen. Men zei vaak dat Antoine mijn chouchou was. We hebben inderdaad altijd een sterke band gehad, die ook intact zal blijven. Uit de grond van mijn hart: bedankt voor alles, mijn Grizou."
