Marc Overmars is bijna terug na een schorsing van een jaar, wereldwijd door de FIFA opgelegd. Hoewel zijn rol tijdelijk is ingevuld door CEO Sven Jaecques en hoofdscout Joachim Vercaigne, blijft er speculatie over de invloed van Overmars achter de schermen, vooral met de interesse in spelers zoals Davy Klaassen, Jairo Riedewald en Tjaronn Chery. Ondanks de financiële uitdagingen en lagere sportieve ambities heeft Overmars zijn contract als directeur voetbalzaken verlengd tot 2027.
Sven Jaecques benadrukte dat Overmars met veel passie voor de club werkt en klaar is om weer aan de slag te gaan. Zijn ervaring is cruciaal voor de toekomst van Antwerp, met bijvoorbeeld de transfer van Arthur Vermeeren naar Atlético Madrid voor 18 miljoen euro, die als ondergewaardeerd wordt gezien. Overmars heeft in het verleden bewezen uitstekende transfers te maken, en met zijn terugkeer kijkt Antwerp FC uit naar nieuwe topdeals en verdere groei.
Overmars één jaar voorwaardelijk geschorst
In november vorig jaar werd Marc Overmars door het Instituut Sportrechtspraak (ISR) geschorst vanwege grensoverschrijdend gedrag tijdens zijn tijd bij Ajax.
De straf: twee jaar schorsing, waarvan één voorwaardelijk. Aanvankelijk gold dit alleen binnen Nederland, maar op 11 januari besloot de FIFA deze wereldwijd uit te breiden.
Overmars vond de straf buitenproportioneel en ging in beroep, maar zonder succes. Hij en zijn team zagen af van verdere stappen bij het Internationale Hof van Arbitrage voor Sport (TAS) in Lausanne.
Bij Antwerp FC nam CEO Sven Jaecques sindsdien een deel van Overmars' taken over, samen met hoofdscout Joachim Vercaigne.
De club plaatste Overmars op non-actief en wilde geen risico’s nemen door hem betrokken te laten zijn bij transfers of contractonderhandelingen.
Riedewald, Chery, Klaassen … Wat doet Overmars achter de schermen?
Er werd gesuggereerd dat Marc Overmars mogelijk via tussenpersonen of stromannen zou kunnen blijven opereren, aangezien de Belgische voetbalbond nauwelijks controle uitoefent op zijn schorsing.
Volgens De Standaard worden FIFA-schorsingen weliswaar door de Belgische bond gehandhaafd, maar ontbreekt het hen aan actieve inspecteurs om deze effectief op te volgen, tenzij er een melding of klacht binnenkomt.
Dit voedde speculaties dat Overmars achter de schermen nog steeds een rol speelt bij Antwerp FC, vooral gezien de interesse in spelers zoals Davy Klaassen, Couhaib Driouech, Tjaronn Chery en Jairo Riedewald – allemaal spelers binnen het netwerk van Overmars.
Hoewel Overmars officieel op non-actief staat en geen contractonderhandelingen mag voeren, is hij nog steeds welkom bij de club. Hij bezoekt regelmatig de fitnessruimte van Antwerp, waar hij werkt aan zijn herstel van ernstige hartproblemen.
Contact met medewerkers van de club is toegestaan, en informele gesprekken of meningen delen kan altijd. Formele betrokkenheid bij transfers of spelersonderhandelingen blijft echter verboden.
Tot het einde van zijn schorsing mag hij zijn taken niet uitvoeren, en hij wordt in deze periode ook niet betaald. Overtreding van deze voorwaarden kan leiden tot een boete of verlenging van de schorsing.
Ingekrompen budgetten maar Overmars blijft
De grote vraag was of Marc Overmars, na zijn schorsing die tot half november loopt, nog wel interesse had om zijn rol bij Antwerp FC weer op te pakken.
De club heeft immers te maken met fors ingekrompen budgetten en lagere sportieve ambities. Aan het einde van vorig seizoen dachten velen nog dat Overmars zou vertrekken, maar het tegendeel bleek waar.
Eind september liet CEO Sven Jaecques weten dat Overmars zijn contract als directeur voetbalzaken zelfs heeft verlengd tot 2027.
Aanvankelijk liep zijn contract tot 2026, maar Overmars zit nu de laatste maanden van zijn schorsing uit en lijkt klaar om in november weer aan de slag te gaan.
“Marc is een voetbaldier, hè. Hij heeft er veel zin in”, zei Jaecques in Gazet van Antwerpen. “Ik heb ook nooit het gevoel gehad dat hij bezig was met een vertrek."
"Komt er morgen iemand uit Saudi-Arabië of klopt Manchester City of United aan, dan kan ik het ook niet inschatten. Maar ik weet dat Marc daar momenteel niet naar op zoek is. Hij werkt met heel veel passie voor de club.”
Op naar nieuwe topdeals met Overmars
Met Marc Overmars terug op post vanaf half november kan Antwerp FC opnieuw stappen vooruit zetten. Zijn kennis en ervaring waren van onschatbare waarde, zelfs in zijn afwezigheid.
De transfer van Arthur Vermeeren naar Atlético Madrid voor 'slechts' 18 miljoen euro wordt algemeen gezien als ondergewaardeerd, maar onder Overmars' leiding had dit waarschijnlijk anders kunnen verlopen.
Tegelijkertijd slaagde Antwerp er niet in om andere ‘bankable’ spelers van de hand te doen.
“Overmars heeft uitstekend werk geleverd. Bijna al zijn transfers zijn buitengewoon meegevallen, zonder zijn adressenboekje en voetbalinzicht was Antwerp nooit kampioen geworden”, stelde Filip Joos vorig jaar in De Standaard.
Ajax probeerde twee keer om Overmars terug te halen, zelfs toen hij al bij Antwerp werkzaam was. Toch koos hij ervoor om beide aanbiedingen te weigeren, omdat hij zich goed voelde bij Antwerp en zijn werk daar wilde voortzetten.
