De Rode Duivels staan donderdag voor een zeer lastige opdracht in Italië en dat bovendien met een vertimmerd elftal. Daarin ontbreken met Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku de twee belangrijkste leidersfiguren. Daardoor zal Youri Tielemans de nieuwe aanvoerder worden.
De 27-jarige middenvelder is immers de meest ervaren speler die overblijft in de selectie. Hij zal de jonge garde dus op sleeptouw moeten nemen na de ontgoocheling van september, toen opnieuw kansloos verloren werd van Frankrijk. Dat leidde nadien tot een flinke uitbarsting bij Kevin De Bruyne.
Tielemans heeft begrip voor De Bruyne...
Youri Tielemans probeert diens kritische uitlatingen wat te minimaliseren. "Kijk, het is overal een beetje als een bom ingeslagen. Maar Kevin heeft gewoon gezegd dat we niet allemaal hetzelfde talent hebben en internationaal nog niet getoond hebben dat we zo goed zijn of kunnen zijn zoals in 2018. Daar is iedereen ook mee akkoord, denk ik", vertelt hij aan Het Laatste Nieuws.
"Dat hoeft niet negatief te zijn. Als hij zegt dat iedereen zich honderd procent moet geven en voor mekaar moet lopen, denk ik niet dat daar veel negatiefs aan is. Er ging bovendien frustratie en emotie mee gepaard", weet Tielemans ook.
...maar toont zich ook een beetje kritisch
Maar er valt bij hem toch ook een ietwat kritische noot te horen. "Ik zou dat niet zo in de pers gezegd hebben, neen", geeft hij immers toe. "Naar de buitenwereld toe was ik wellicht niet zo open geweest. Nu, Kevin heeft alles ook bínnen de groep gezegd en het maakt hem niet uit of dat nu naar buiten komt of niet. We hebben een jonge groep en die had misschien liever dat alles binnenskamers gebleven was."
De uitspraken van De Bruyne krijgen door zijn afwezigheid wel de kans om nog wat uit te doven. Ook in november zal de spelmaker van Manchester City er overigens niet bij zijn. Dat gaf bondscoach Tedesco enkele dagen geleden al te kennen.
