Het voorbije jaar experimenteerde Domenico Tedesco lustig bij de Rode Duivels, ook op het middenveld. Sinds zijn aanstelling vierden Roméo Lavia, Aster Vranckx, Arthur Vermeeren, Mandela Keita en Arne Engels allemaal al hun debuut. Voor Albert Sambi Lokonga was er echter nog geen nieuwe kans weggelegd.
De 24-jarige middenvelder debuteerde intussen alweer drie jaar geleden in 2021 tegen Estland, maar verder dan die ene cap raakte hij nooit. Gaandeweg verdween Lokonga uit beeld omdat hij bij Arsenal op de bank belandde en zijn uitleenbeurten ook maar matig succes brachten.
Blessures teisteren Lokonga opnieuw
Vorig seizoen liet hij bijvoorbeeld wel mooie dingen zien bij Luton Town, maar lag hij ook regelmatig in de lappenmand. Vorige zomer verkaste Lokonga naar Sevilla FC, maar ook daar spelen blessures hem parten. De hamstrings hielden hem al twee keer aan de kant, waardoor hij vooralsnog in slechts drie van de negen wedstrijden in La Liga minuten kon maken.
Vorig weekend kon Lokonga wel zijn wederoptreden maken in de derby tegen Real Betis met een invalbeurt van een kleine 20 minuten. Hij hoopt nu eindelijk vertrokken te zijn, onder meer dankzij een tripje naar Qatar.
Lokonga hoopt eindelijk gelanceerd te zijn bij Sevilla
"Het belangrijkste was voor mij om te vermijden dat ik weer in mijn blessure zou hervallen", vertelt hij daarover aan Relevo. "Ik ging naar daar omdat ik wou begrijpen wat er met mijn lichaam aan de hand was en waar die kwetsuur vandaan kwam."
Lokonga is er immers op gebrand om het vertrouwen van Sevilla terug te betalen. "Het was een moeilijke periode. Maar de voorzitter stuurde berichtjes, Victor Orta (sportief directeur, nvdr) ook. Als iedereen je steunt, is het makkelijker om terug te keren. Ik ben de mensen hier zeer dankbaar, want het is al lang geleden dat ik nog zoveel liefde gevoeld heb."
