De Rode Duivels hebben resultaatgewijs een tegenvallend tweeluik achter de rug met een 1 op 6 tegen Italië en Frankrijk. Maar zeker in die laatste wedstrijd lieten ze voetballend gezien een sterke indruk achter. Een aantal spelers kon dan ook punten scoren.
Na de nederlaag op het veld van Frankrijk in september en de daaropvolgende uithaal van Kevin De Bruyne, hadden de Duivels iet recht te zetten tijdens hun tweede Nations League-tweeluik. Dat lukte aanvankelijk niet. In de eerste helft tegen Italië werd de ploeg van bondscoach Domenico Tedesco compleet overklast.
Gepaste reactie
Maar na een rode kaart voor het thuisland kwamen de Belgen een pak beter voor de dag. Uiteindelijk werd ook een verdienstelijk 2-2-gelijkspel uit de brand gesleept. Maandag werd dan weer voor de zoveelste keer verloren van Frankrijk. Toch hielden de Duivels een overwegend goed gevoel aan deze confrontatie over.
Op eigen veld speelden de Belgen immers hun beste wedstrijd in behoorlijk lange tijd. Op basis van het geleverde spel tegen de vice-wereldkampioen en het gecreëerde aantal doelkansen hadden ze altijd minstens een punt verdiend. Een aantal spelers liet dan ook een sterke indruk achter.
De Cuyper overtuigt
Leandro Trossard bracht het er bijvoorbeeld goed vanaf in een meer centrale rol. Zeno Debast en Jérémy Doku konden zich herpakken na een mindere avond in Rome, Youri Tielemans kwam ondanks zijn gemiste penalty sterk voor de dag en Timothy Castagne speelde één van zijn betere interlands.
Bij SudPresse schuift men echter ook Maxim De Cuyper naar voren als één van de grootste winnaars van de voorbije interland-periode. Net als de rest van de ploeg kende ook hij een slechte start in Italië. Maar na een fraaie ingeving tekende hij zelf voor de aansluitingstreffer en haalde hij vervolgens wel een hoog niveau.
Toekomst als titularis
Tegen Frankrijk viel de sterkhouder van Club Brugge dan weer in na de rust en kwam hij erg solide voor de dag, zowel offensief als defensief. Het genoemde medium stelt dan ook dat De Cuyper goed op weg is een vaste basisplaats te versieren. Op defensief vlak moet hij weliswaar stappen zetten, maar zijn offensieve kwaliteiten staan nu al buiten kijf. Bovendien wordt de Champions League-campagne met Club een uitstekende leerschool. Een vaste plek in de nationale selectie is inmiddels binnen, een rol als onbetwiste titularis ligt voor het grijpen.
