Maandagavond werd in Parijs de Gouden Bal uitgereikt en het was uiteindelijk Rodri die de trofee in ontvangst mocht nemen. De Spaanse middenvelder werd bekroond nadat hij opnieuw een belangrijke rol vertolkte in de titel van Manchester City en in de zomer met Spanje ook Europees kampioen werd.
Real boycotte Gouden Bal
Dat kwam zeer hard aan bij Real Madrid, waar men er de voorbije weken van uitging dat Vinicius Junior de prestigieuze prijs in de wacht zou slepen. De Braziliaanse invaller was immers dé blikvanger in de eindfase van de Champions League, die de Koninklijke nog maar eens binnenhaalde.
Het lijkt er echter op dat zijn zwakke prestaties met Brazilië op de Copa America in de zomer Vinicius veel stemmen gekost hebben, naast zijn soms nukkige gedrag op het veld. Ook 'klasse en fair play' wordt immers meegenomen als één van de criteria bij de stemming. Maar dan nog vonden ze bij Real dat de prijs in dat geval naar Dani Carvajal had moeten gaan, omdat die in de zomer ook met Spanje het EK won.
UEFA reageert kort maar scherp
De club nam daarom de beslissing om het hele gala te boycotten. Ze lieten al hun vertegenwoordigers thuis omdat ze zich niet gerespecteerd voelden. In Madrid leeft het gevoel dat hen de hoofdprijs ontnomen werd door de moeilijke verhouding met de UEFA, die de prijs voor het eerst mee organiseerde en met wie Real al een tijdje in de clinch gaat over de Super League.
Bij de UEFA maken ze echter weinig woorden vuil aan het gedrag van de Spaanse kampioen. "Dat ze zoiets zelfs durven beweren, zegt vooral veel over hen", luidt de korte reactie bij Relevo. "Het verdient niet dat we daar meer woorden aan vuil maken."
