De Rode Duivels hebben het voor hen bedroevende kalenderjaar op pijnlijke wijze afgesloten. In de Nations League verloren ze zondagavond hun laatste interland van 2024 met 1-0 tegen Israël. Verschillende spelers vielen dan ook hard- door de mand.
Allereerst het goede nieuws. De Rode Duivels zullen niet rechtstreeks degraderen uit de hoogste divisie van de Nations League. Daarvoor moesten ze met drie of meer goals verschil verliezen van Israël. België eindigde evenwel derde in zijn poule en zal daardoor in maart barrages spelen voor het behoud.
Bovendien was de start van de partij in het mistige Hongarije meer dan degelijk. Mits wat meer precisie in de afwerking waren de Duivels ook op voorsprong gekomen. Maar over de hele wedstrijd bekeken waren de beste kansen toch voor Israël, het nummer 81 op de meest recente FIFA-ranking.
Ondermaatse Openda
Helemaal onverdiend was de nederlaag dus zeker niet. Een pak spelers acteerden dan ook ondermaats. In de defensie bijvoorbeeld, werden de individuele foutjes gevoelig opgestapeld. Het middenveld mankeerde dan weer creativiteit en voorin liep diepste man Loïs Openda voor de zoveelste keer verloren.
De spits scheert nu al een tijdje hoge toppen bij RB Leipzig, maar namens de nationale ploeg volgt de en-e non-matchen na de andere. De commentaren in de kranten zijn dan ook messcherp. "Andermaal slaagde hij er niet in om de bal in de ploeg te houden en zich aanspeelbaar te maken voor zijn teammaats. Zeker in de tweede helft speelde hij zonder enige vorm van vertrouwen", verklaart La Dernière Heure zijn score van 3 op 10.
Moeilijke relatie met Duivels
Met 3.5 op 10 doet hij bij SudPresse nauwelijks beter. "Hij zat in moeilijkheden in het samenspel. Had één kans maar die was niet gekadreerd", analyseert men. "Maakte zijn loopacties, maar vaak stopten ze hem foutief af of liep hij verloren. Aan de bal bracht hij te weinig. Had beter moeten doen met die ene kans na rust. Ronduit frustrerende avond", vult Het Nieuwsblad aan. Bij Het Laatste Nieuws tot slot, wijst men naar zijn moeizame verstandhouding met de nationale ploeg. "Zijn relatiestatus bij de Rode Duivels/nationale ploeg? ‘Het is ingewikkeld.’"
