KAA Gent blameerde zich in de Europa door te verliezen van het ‘kneusje’ van de Conference League Larne. De Noord-Ieren wonnen met 1-0. Wat alles extra pijnlijk maakte was dat KAA Gent bij een kleine overwinning zeker was van de top 8. Nu zal het moeten aantreden tegen Real Betis.
De Spaanse subtopper is de tegenstander van KAA Gent in de Play-Offs van de Conference League, geen gemakkelijke opdracht. Wouter Vrancken was na afloop ziedend en ook voorzitter Sam Baro greep meteen in. Analist Gert Verheyen zag echter een opvallende reden voor de collectieve off-day van de Buffalo’s.
Opmerkelijke pot voetbal
Tegenover Sporza velde Verheyen een duidelijk oordeel. "Je bewijst jezelf geen dienst door dit soort matchen af te leveren. Je wilt beter worden en vertrouwen tanken, maar dat heeft Gent nu absoluut niet gedaan. Ze gaan wel door, maar hadden zich twee extra matchen kunnen besparen. Als je goed aan deze match was begonnen ..."
Verheyen zag ook een opvallende reden voor het falen van KAA Gent. Volgens de voormalige aanvaller van Club Brugge zat het vooral tussen de oren. "KAA Gent was mentaal gewoon niet klaar voor deze match. En daar geraak je niet meer overheen. Het is een gevoel dat je jezelf aandoet. Ze zijn naar Noord-Ierland getrokken voor niks."
Schandalige vertoning
KAA Gent werd vooraf als grote favoriet bestempeld tegen Larne, maar het kon zelfs geen doelpunt scoren. Voor de wedstrijd had de nummer 9 uit de Noord-Ierse competitie ook nog geen enkel punt gehaald in de Conference League. De ontlading na het laatste fluitsignaal was dan ook enorm voor de thuisploeg.
Bij KAA Gent zaten ze uiteraard in zak en as. Nu wacht een aartsmoeilijke dubbele confrontatie tegen Real Betis om alsnog een plek in de 1/16e finale van de Conference League te bemachtigen. Cercle Brugge profiteerde optimaal en eindigde net wél in de top acht van het Europese clubtornooi, straffe ontknoping.
