Met onder meer een fraaie assist eiste Zakaria El Ouahdi tegen Anderlecht zondag nog maar eens een hoofdrol op. De rechtsachter van KRC Genk behoort haast wekelijks tot de uitblinkers bij de koploper. Toch mag hij zich nog steeds geen Rode Duivel noemen.
Vermits zijn positie een knelpuntberoep is bij het nationale elftal zou El Ouahdi daar nochtans zeker niet misstaan. Tijdens de vorige interlandbreak bevestigde Domenico Tedesco ook dat hij de rechtsback in de gaten houdt. Alleen beschouwt de bondscoach, die toen Joaquin Seys de voorkeur gaf, hem blijkbaar nog niet als een optie op de korte termijn.
Tedesco negeert El Ouahdi
"We zullen uitvlooien of hij zeker voor België in aanmerking komt, maar ook als dat op dit moment reeds duidelijk was zou ik hem nu niet hebben opgeroepen", klonk het toen. El Ouahdi verdedigde bij de nationale jeugdelftallen de kleuren van Marokko, met wie hij afgelopen zomer onder meer een bronzen medaille veroverde op de Olympische Spelen.
Reden te meer om snel toe te slaan, zou je dan denken, maar volgens Ludo Vandewalle denkt de KBVB daar toch enigszins anders over. Volgens hem is er een reden waarom de voetbalbond voorlopig nog niet echt aandringt. "Het schijnt dat hij in zijn hoofd wel al heeft gekozen voor Marokko", vertelt de chef voetbal van Het Nieuwsblad in Sjotcast.
Mannaert versus Marokko
Daar moet hij met Achraf Hakimi (PSG) en Noussair Marzaoui (Man Utd) als concurrenten echter net wél afrekenen met kleppers van formaat, waardoor een eerste selectie op zich laat wachten. "De bond durft er daarom niet teveel achter te lopen. Ze denken dat hij dat zou gebruiken als drukmiddel in Marokko om hem snel op te roepen", klinkt het.
"Maar ik zou toch nog eens een extra inspanning leveren om hem Rode Duivel", besluit Vandewalle niettemin. Een duidelijke boodschap dus aan het adres van Tedesco, of diens opvolger, om alsnog zo snel mogelijk toe te happen. Of heeft Vincent Mannaert de 22-jarige revelatie, net zoals zijn ploegmakker Konstantinos Karetsas, inmiddels al gebeld?
