AA Gent heeft een wisselvallige eerste seizoenshelft achter de rug, maar doet desondanks nog steeds mee op twee fronten. Coach Wouter Vrancken zal dus ook na nieuwjaar een brede kern nodig hebben. Op Max Dean hoeft hij echter niet meer te rekenen.
De Buffalo's begonnen afgelopen zomer aan een compleet nieuw hoofdstuk. Zo werd definitief afscheid genomen van voorzitter Ivan De Witte, terwijl manager Michel Louwagie louter nog een adviserende functie kreeg. Ook de samenwerking met trainer Hein Vanhaezebrouck kreeg geen vervolg. Om hem te vervangen koos nieuwe eigenaar Sam Baro voor Vrancken.
Voorlopig renderen die veranderingen nog niet naar behoren. Gent plaatste zich wel voor de volgende ronde van de Conference League, maar greep op pijnlijke wijze naast de felbegeerde top 8. Daarnaast werd het uit de beker gewipt door Union SG. En in het Jupiler Pro League-klassement zijn de Buffalo's inmiddels weggezakt naar de zesde plaats.
Dean zwaar geblesseerd
De inkomende zomertransfers van sportief directeur Arnar Vidarsson waren dan ook geen onverdeeld succes. Jongens Tiago Araujo, Helio Varela, Zalan Vancsa en Andri Gudjohnsen waren bijvoorbeeld nog geen voltreffers en zullen dringend een tandje moeten bijsteken. Daar tegenover werden echter ook enkele goede versterkingen gestrikt.
Mathias Delorge bijvoorbeeld, is in een mum van tijd uitgegroeid tot een vaste steunpilaar op het middenveld. En ook Max Dean bleek tot dusver een meevaller. Met zijn energieke speelstijl groeide de Engelse spits als snel uit tot een fanfavoriet. Met 13 doelpunten namens de Buffalo's was hij ook al behoorlijk productief.
Operatie geslaagd
Tijdens de laatste match van 2025 sloeg het noodlot echter toe. Tegen Union liep Dean immers een blessure aan de knie op. Daags nadien werd duidelijk dat de schade groot was: een zwaar letsel aan de kruisband en allicht een kruis over de rest van zijn seizoen. In een post op Instagram laat de Engelsman nu echter verstaan dat hij met succes geopereerd is. Zodra hij het ziekenhuis mag verlaten, kan zijn revalidatie dus beginnen. Al laat Dean duidelijk verstaan dat hij pas ten vroegste begin komend seizoen terug verwacht moet worden.
