Er staan de komende maanden mogelijk nog grote veranderingen in het Belgische voetbal op til. Nadat het televisiecontract voor de komende vijf jaar opnieuw toegewezen werd aan DAZN, is de discussie over het competitieformat in de Jupiler Pro League immers weer helemaal geopend.
Momenteel hebben we in onze hoogste klasse een reguliere competitie met zestien teams, waarna de Champions' Play-Off met zes teams gespeeld wordt. Daar willen de meeste topclubs - Club Brugge voorop - echter vanaf. De puntenhalvering in de play-offs is een doorn in het oog, maar vooral willen zij minder wedstrijden.
In het huidige format moeten de topclubs immers 40 competitiewedstrijden spelen, waarbij het zwaartepunt bovendien in de lente ligt. Club en co vinden dat op die manier hun kansen om Europees ver door te stoten gehypothekeerd worden, want dan moet er vaak gekozen worden tussen Europa en de competitie.
Topclubs suggereren Zwitsers model voor JPL
De voorbije jaren werden al verschillende alternatieven voor het huidige format naar voor geschoven. Een competitie met zestien en Play-Off I met vier teams, een competitie met veertien en Play-Off I met zes teams, een terugkeer naar een competitie met achttien zonder play-offs... Allemaal passeerden ze de revue, maar geen van die voorstellen kreeg voldoende steun.
Het Laatste Nieuws weet dat er nu een zeer opmerkelijk nieuw voorstel op tafel ligt. De topclubs zouden suggereren om het zogenaamde Zwitserse model van de Champions League (gedeeltelijk) over te nemen.
Format à la Champions League om minder matchen te spelen
Daarin worden sinds dit seizoen alle teams ondergebracht in een 'league phase', waarin ze echter niet allemaal tegen elkaar spelen. In plaats daarvan krijgt elke deelnemer acht tegenstanders uitgeloot, waarvan ze er vier thuis en vier uit treffen.
Een gelijkaardige opzet in de Jupiler Pro League zou ervoor kunnen zorgen dat iedereen zijn zin krijgt: enerzijds kan de opzet met zestien teams en play-offs met zes behouden blijven, anderzijds zouden er ook minder matchen gespeeld worden. Het grootste nadeel is dat de kleinere clubs wel minder lucratieve thuiswedstrijden tegen topclubs zouden spelen. Als compensatie zouden ze wel meer tv-geld krijgen. De komende weken moet blijken of dit voorstel wel levensvatbaar blijkt...
