Het is KRC Genk dan toch niet gelukt om zich te plaatsen voor de finale van de Croky Cup. De competitieleider speelden nochtans een verdienstelijk tweeluik tegen Club Brugge. Maar dankzij een nipte zege in de heenmatch trok de landskampioen toch aan het langste einde.
Begin januari stonden beide titelfavorieten al tegenover mekaar in de heenwedstrijd, Club won toen met 2-1 voor eigen volk. Tijdens de return was het dus aan Genk om te komen en dat deden de Limburgers ook. Na amper een kwartier spelen stond Racing al op voorsprong in de Cegeka Arena.
Dure stilstaande fases
Maar via een goed uitgespeelde corner kwam Club Brugge al snel weer langszij en die 1-1 zou meteen ook de ruststand blijken. In de tweede helft was Genk dan weer met voorsprong de gevaarlijkste ploeg. Maar in de afwerking liep er telkens wel iets fout, waardoor het uiteindelijk ook bij 1-1 zou blijven.
Aanvoerder Bryan Heynen baalde dan ook achteraf. Volgens hem was de uitschakeling voor een groot deel te wijten aan de tegengoals op stilstaande fases. "We hadden algemeen de controle en het is dan zuur om een doelpunt tegen te krijgen op een stilstaande fase, net als in de heenwedstrijd. Hoe dat komt? Ja, Brugge speelt hun corners goed uit", klonk het bij Het Belang van Limburg.
Alles op de titel
Geen bekerfinale dus, al heeft dat ook een voordeel voor Genk. Zo kan de focus nu volledig op de titelstrijd gelegd worden. En dat terwijl grote uitdager Club Brugge, dat momenteel al op zes punten staat, nog vol aan de bak moet op drie verschillende fronten. Iets waar Racing mogelijk van kan profiteren.
Volgens Heynen zorgt dat echter niet voor extra druk. "Of er nu meer druk op de competitie komt te liggen? Dat zijn twee verschillende zaken", aldus de kapitein, die bijval krijgt van Jarne Steuckers. "Niemand had verwacht dat we hier zouden staan, in de competitie en de beker. Dus er komt nu niet meer druk op de ketel."
