Kevin De Bruyne toonde zich afgelopen weekend opnieuw van groot belang voor Manchester City met een winnend doelpunt in de bekermatch tegen Leyton Orient. Desondanks wordt achter de schermen ook al gewerkt aan opvolging voor de spelmaker. Pep Guardiola zou alvast een geschikte kandidaat hebben.
De Belgische middenvelder tekende in de zomer van 2015 in het Etihad Stadium en groeide daar uit tot één van de beste spelers ter wereld. Bovendien stapelde City met hem als draaischijf de ene prijs na de andere op. Onder meer zes landstitel, de Champions League en verschillende bekers/supercups staan op het gezamenlijke palmares.
Einde tijdperk in zicht
Maar straks wordt De Bruyne alweer 34 jaar en het enorm drukke wedstrijdschema heeft een steeds groter fysieke impact op hem. Bovendien loopt zijn huidige contract na dit seizoen af en werd nog geen akkoord gevonden omtrent een eventuele verlenging. Er werd de voorbije maanden dan ook al druk gespeculeerd over een mogelijk vertrek.
Zo'n vaart hoeft het evenwel niet te lopen. Eind januari raakte bijvoorbeeld al bekend dat De Bruyne een verlengd verblijf in Manchester wel ziet zitten en dat de betrokken partijen daarover op een gepast tijdstip om de tafel zullen gaan. Maar KDB zal de ploeg sowieso geen jaren meer kunnen dragen en dus wordt ook al gezocht naar opvolging.
Duits monstertalent
Volgens TeamTalk heeft Guardiola daarvoor alvast zijn zinnen gezet op Florian Wirtz. De 21-jarige Duitser van Bayer Leverkusen is onder de vleugels van zijn coach Xabi Alonso uitgegroeid tot één van de grootste smaakmakers op de Europese velden. Zijn naam staat dan ook op de verlanglijstjes van zowat alle grootmachten.
Bij CaughtOffside weet men echter dat City een plan heeft om de concurrentie te snel af te zijn. Zo zou men mikken op een dubbeldeal met Leverkusen. Naast Wirtz moet immers ook ploegmaat Jeremie Frimpong de overstap maken. Hiervoor zou de Engelse titelverdediger liefst 200 miljoen euro veil hebben. Afwachten dus of deze monsterdeal in de komende weken en maanden ook concrete vormen zal aannemen.
