In de tussenronde van de Champions League staat Club Brugge dinsdag voor een grote uitdaging. Op het veld van Atalanta BC hoopt de Belgische landskampioen immers een ticket voor de 1/8ste finales af te dwingen. Daarbij zal met een vergrootglas naar de arbitrage gekeken worden.
Vorig week woensdag trok Club Brugge nog aan het langste einde in de heenwedstrijd. Het werd toen 2-1 nadat Gustaf Nilsson in de slotminuten een strafschop wist om te zetten. Maar de beelden van de 'overtreding' die tot de penalty leidde, werden zwaar bekritiseerd in Italië en ver daarbuiten.
Streep onder veelbesproken fase
Nilsson kreeg bij die bewuste fase een arm van verdediger Isak Hien. De Zweed leek zich echter gewoon breed te maken en had geen intentie om zijn landgenoot te raken. Desondanks besloot ref Halil Umut Meler om de bal toch op de stip te leggen. Die strenge beslissing zorgde logischerwijs voor woede bij Atalanta.
Inmiddels trok coach Gian Piero Gasperini echter een streep onder die veelbesproken fase. "Er is genoeg gezegd over de strafschop uit de heenwedstrijd. Ik wil niet terugkomen op wat er gebeurd is", werd de Italiaan geciteerd bij Sporza. "Het gebruiken als motivatie? Neen, dat ga ik niet doen."
Markante aanstelling van UEFA
Toch zal de wedstrijdleiding in Bergamo extra onder de loep genomen worden. Als klap op de vuurpijl pakte de UEFA ook nog eens uit met de aanstelling van de omstreden Felix Zwayer. Die was jaren geleden betrokken bij een matchfixing-schandaal. Bovendien gaf hij eerder dit seizoen nog rood aan Raphael Onyedika tijdens de UCL-match op AC Milan.
Brandon Mechele hoopt dan ook dat Zwayer correct zijn werk zal doen en dat de penalty-affaire geen invloed zal hebben. "Het is nu een andere ref, dus ik denk niet dat het een rol mag en kan spelen. We zullen zien. Maar ik hoop dat de ref sterk genoeg in zijn schoenen staat. We moeten onze match spelen en hopen dat externe factoren de wedstrijd niet zullen beslissen."
